Cómo equilibrar la productividad con la sostenibilidad en fabricación

10 de febrero de 2026 • Lectura de 6 minutos
Autora: Phyllis Jackson, Gerente Sénior, Marketing de EE. UU., UPS

Puntos clave

• Las prácticas comerciales que promueven la fabricación sostenible son una prioridad para muchos líderes. Según las investigaciones de UPS, el 50 % de los fabricantes actualmente implementan procesos de ciclo cerrado en sus líneas de producción, mientras que el 34 % tienen previsto hacerlo en el futuro*.
• Los encuestados por UPS también afirmaron que la sostenibilidad en fabricación ha conducido a una mejora de los ingresos (48 %), a una reducción del costo unitario (39 %) y a un retorno suficiente de la inversión (33 %)**.
• Otros resultados de las investigaciones revelan que la reducción de residuos es el principal objetivo de sostenibilidad para el 57 % de los fabricantes encuestados por UPS, mientras que el desvío de residuos es la prioridad para el 30 %***.

Preguntas y respuestas con Lorie Schlatterer

Satisfacer sus demandas de producción y seguir prácticas comerciales sostenibles no son acciones mutuamente excluyentes, sino que lograr ambas metas requiere un equilibrio. Lorie Schlatterer, directora de Estrategia de Fabricación de UPS, comparte su visión sobre cómo los fabricantes pueden armonizar la eficiencia operativa con la responsabilidad medioambiental.

P.: ¿Cuáles son las estrategias eficaces para mejorar la sostenibilidad en la fabricación?

R.: “La estrategia más eficaz comienza con la visibilidad. No se puede gestionar lo que no se puede ver ni medir. Su estrategia debe incluir el rastreo de las emisiones en las bodegas y el transporte. Analice las emisiones de principio a fin en las áreas de producción, logística y toda la cadena de suministro. Obtenga victorias rápidas. Comience por allí y, con el tiempo, esos cambios tendrán un efecto dominó.

Una estrategia más completa incluye adoptar un enfoque circular de fabricación en el que la producción se convierta en un sistema de ciclo cerrado. Esto es muy diferente de un sistema tradicional de producción lineal en el que los productos se convierten en residuos después de perder su utilidad o propósito. En un sistema de ciclo cerrado, los productos regresan al ciclo de fabricación para su renovación o reciclaje con otro fin.

La sostenibilidad en fabricación impulsa el éxito y la rentabilidad comerciales. Según las investigaciones de UPS, el 50 % de los encuestados implementan procesos de ciclo cerrado en sus líneas de producción, mientras que el 34 % tienen previsto hacerlo en el futuro*.

La encuesta también reveló que el 48 % de los encuestados informaron una mejora de los ingresos y el 39 % consideraron la reducción del costo unitario** como un beneficio de sus iniciativas de sostenibilidad”.

P.: ¿A qué retos se enfrentan los fabricantes cuando intentan equilibrar la productividad con la responsabilidad medioambiental?

R.: “Cuando se trata del paso de un sistema lineal a uno de ciclo cerrado, los encuestados por UPS mencionaron el costo como mayor dificultad (51 %), seguido de una limitación de recursos de personal interno (32 %) y otras prioridades (20 %)†.

Sin embargo, en todas las áreas de producción, los fabricantes tienen la presión de entregar productos rápidamente y a un bajo costo. Aunque les preocupe que la introducción de objetivos de emisiones y prácticas sostenibles pueda generar fricciones o afectar al rendimiento, las iniciativas de sostenibilidad y eficiencia no están en conflicto. De hecho, con los procesos adecuadamente implementados, ambas cuestiones pueden ir de la mano.

La clave está en integrar de forma intencionada la eficiencia con las responsabilidades medioambientales y el cumplimiento normativo. Todo se reduce a integrar prácticas sostenibles desde el principio. Es necesario establecer los objetivos adecuados y los hábitos de liderazgo correctos. Es posible que también deba replantearse algunas de estas prácticas y procesos operativos que llevan mucho tiempo en vigor”.

P.: ¿Cuáles son algunos de los pequeños logros en materia de sostenibilidad que tienen un impacto?

R.: “Si bien el aumento del uso de combustibles alternativos es una estrategia fundamental para UPS en nuestro objetivo de alcanzar la neutralidad en carbono para 2050, también estamos trabajando para reducir el impacto medioambiental de cada ruta que recorremos. Para ello, implementamos soluciones tecnológicas innovadoras, como la plataforma de Navegación por Optimización Integrada en Ruta (On-Road Integrated Optimization and Navigation, ORION), que permite a los conductores ahorrar entre 10 y 14 millas de recorrido cada día. Además, a partir de 2026, el 36.4% del combustible terrestre de UPS proviene de fuentes alternativas, lo que equivale a más de cinco mil millones de millas recorridas con combustibles alternativos desde 2020.

Desde el punto de vista operativo, los fabricantes pueden impulsar sus iniciativas de sostenibilidad con cambios tan sencillos como el uso de iluminación y servicios públicos eficientes desde el punto de vista energético. Por ejemplo, el 27.4% de las instalaciones de UPS en todo el mundo se abastecen de electricidad renovable a partir de 2026, y ciertas operaciones funcionan durante toda la noche. Hay costos de reducción de energía cuando se trabaja fuera de las horas pico.

Otras medidas que también contribuyen rápidamente son la automatización de los sistemas, la reducción de la sobreproducción y el redimensionamiento del diseño de la bodega”.

P.: ¿Cómo ayuda la optimización de inventario a la sostenibilidad?

R.: “Reducir los residuos equivale a un buen negocio. Si está creando productos que no necesita, está desperdiciando energía, productos y materiales. Si esos productos no se venden, entonces tiene existencias muertas. Centrarse en reducir los residuos ayuda desde el punto de vista del manejo de inventarios y también ahorra recursos medioambientales”.

P.: La relación entre el fabricante y el proveedor es muy importante. ¿Cómo pueden ambas partes colaborar para reducir el impacto medioambiental?

R.: “La sostenibilidad no se limita a la producción. Abarca todo el proceso, desde el inicio hasta el final, y la colaboración a lo largo de toda la cadena de suministro. La comunicación con los proveedores puede ser tan simple como establecer objetivos de sostenibilidad compartidos desde el principio de la relación. También se pueden debatir mejores soluciones para el diseño de los paquetes, la consolidación de envíos o el abastecimiento. Se debe incluir la rendición de cuentas de los proveedores. Los fabricantes podrían incluso incorporar objetivos de emisiones y sostenibilidad en los contratos con sus proveedores”.

P.: La tecnología es una parte fundamental de la producción, pero ¿cómo pueden la IA, la automatización y los gemelos digitales ayudar a los fabricantes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad?

R.: “La tecnología ofrece una gran oportunidad para conectar todos los puntos. Por ejemplo, la IA puede ayudar a identificar dónde se producen los residuos o por qué se producen. A continuación, puede incorporar la automatización para abordar ese desperdicio y ayudar a estandarizar los procesos con el fin de aumentar la eficiencia”.

Los gemelos digitales (réplicas virtuales de operaciones físicas) permiten que las empresas prueben un proceso en un entorno digital antes de realizar el cambio en el mundo real. Aunque la implementación de un gemelo digital puede resultar compleja, ofrece una forma de experimentar y aprender rápidamente sin utilizar recursos valiosos”.

P.: ¿Cómo puede UPS ayudar a los fabricantes a alcanzar sus objetivos de sostenibilidad?

R.: “Nuestros profesionales de logística pueden ayudar a los fabricantes a comprender e identificar las mejores soluciones y prácticas de su clase, para que puedan establecer objetivos y aprender los pasos necesarios para alcanzarlos.

Para tener una visión general, podemos ayudar con la optimización: inventario, bodega y cadena de suministro. Los fabricantes deben considerar la sostenibilidad como un pilar fundamental en el desarrollo estratégico de su negocio y buscar formas de reducir el consumo de energía o generar menos residuos. Podemos proporcionar esa orientación consultiva.

En cuanto a los productos, nuestra gama abarca desde envíos con emisiones neutras de carbono, que apoyan proyectos que ayudan a compensar las emisiones asociadas a los envíos de nuestros clientes, hasta paneles de control más avanzados para el análisis y la presentación de informes sobre las emisiones de carbono para los clientes. (Más información sobre las credenciales de neutralización de emisiones de carbono). También hay empaques fabricados con materiales reciclados”.

P.: ¿Qué deben tener en cuenta los fabricantes en el momento de planificar los próximos 5-10 años para cumplir con los objetivos cada vez más exigentes en materia de emisiones y sostenibilidad?

R.: “Las expectativas y regulaciones relacionadas con la sostenibilidad y las reducciones de emisiones seguirán creciendo. Los fabricantes deberían considerar la posibilidad de incorporar prácticas sostenibles de forma más integral en sus operaciones comerciales principales. La sostenibilidad no es solo una iniciativa que se puede utilizar con fines de marketing. Se debe integrar en sus operaciones y en la forma en que lleva a cabo sus actividades comerciales”.

El “Estudio de comerciantes B2B de UPS” se distribuyó en un formato en línea a 2,337 encuestados en los EE.UU., y cada uno recibió una remuneración a una tarifa acordada por su tiempo. Cada encuesta tomó aproximadamente 10 minutos en completarse. La encuesta se realizó del 1 al 14 de diciembre de 2025.Preguntas: *¿Implementa actualmente algún proceso de fabricación de ciclo cerrado? **¿Qué parte de su empresa se ha visto más beneficiada por la implementación de un sistema de ciclo cerrado?*** ¿Cuál de las siguientes opciones, si corresponde, describe mejor los objetivos de sostenibilidad de su empresa en relación con la fabricación? Seleccione todas las que correspondan. †¿Cuál es la mayor dificultad a la que se ha enfrentado a la hora de implementar un sistema de economía circular o ciclo cerrado?

Los resultados y las opciones individuales variarán. UPS no promete ningún resultado específico en este documento, sino que proporciona solo ejemplos de resultados en función de ciertas experiencias de clientes de UPS.