¿Cómo puede la logística del sector salud seguir el rápido ritmo de innovación del sector salud?

Esta es una pregunta que equipos como el de Ingeniería Industrial (I. E.) de Tecnología e Innovación en UPS Healthcare se esfuerzan por responder. Con un enfoque constante en la implementación de nuevas tecnologías en sus operaciones, aprovecharon la oportunidad para introducir robots autónomos de Locus como asistentes de recogida para sus trabajadores de almacén.

Los robots tienen aproximadamente el tamaño de un ser humano y utilizan un mapa programado del almacén y sensores para desplazarse a diferentes ubicaciones asignadas. Esto ayuda a mejorar la precisión de los pedidos a la vez que hace que el movimiento de los trabajadores sea más eficiente. Escanear, recoger, confirmar y el robot está listo para la siguiente tarea.

Josh Katz, gerente de I. E., comparte su entusiasmo por el aprovechamiento de las fascinantes tecnologías para optimizar las operaciones y simplificar las complejidades.

En sus palabras: “Este es un momento fascinante para UPS Healthcare. La tecnología nos permite facilitar la vida de nuestros operadores, liberándolos para que se centren en lo que importa: el cliente. Al mismo tiempo, nuestros clientes nos piden que solucionemos problemas cada vez más difíciles, a la vez que descansamos menos de nuestros recursos tradicionales, y las tecnologías que elegimos están ayudando a sortear estas complejidades”.

Preparación de robots para el ámbito del sector salud

La implementación de robots de Locus para operaciones del sector salud representó un importante desafío: la adaptación a ambientes fríos. Al integrarse correctamente en un entorno de almacén, los robots de Locus tendrían que entrar y salir de los refrigeradores mientras mantienen un flujo de trabajo ininterrumpido.

Rachel Durbin, supervisora de I. E., recuerda: “Fue un proyecto novedoso para Locus. Llevó tiempo, pero conseguimos desarrollar un sistema automatizado de puertas equipado con sensores que mantenían las condiciones de temperatura requeridas”.

El equipo también abordó otros desafíos únicos, como la introducción de nuevas bolsos de transporte para manipular productos de distintos tamaños y el establecimiento de puntos de entrega especializados para productos HAZMAT.

Con un plano de la planta implementado, el siguiente obstáculo era incorporar al equipo de operaciones a tiempo para su lanzamiento el 1 de noviembre de 2022.

Colaboración entre humanos y máquinas

“Al principio, el equipo estaba escéptico, como ocurre con cualquier proceso nuevo, pero la tecnología demostró ser fácil de usar”, comenta Stephanie Morgan, supervisora de Operaciones. “Los robots ofrecen una función de ludificación que el equipo disfruta, fomentando una competencia saludable. Además, los robots proporcionan a los usuarios opciones de personalización del idioma, lo que facilita una adquisición de talento más amplia”.

El proceso se desarrolla del siguiente modo:

• La información de los pedidos entrantes se introduce en los robots, en una ubicación denominada “Inducción”.
• Los robots se desplazan rápidamente por las áreas designadas y trazadas en el piso para su recogida.
• A medida que los trabajadores de UPS Healthcare recorren el piso, simplemente escanean los artículos en el robot en espera y confirman la transacción.
• El robot se mueve rápidamente a la siguiente etapa con el productos de salud, devolviéndolo finalmente al equipo de operaciones para su procesamiento saliente.
• El robot vuelve al área de inducción para recibir su siguiente pedido.
• Un panel de productividad, exhibido de forma destacada en el área de operaciones, proporciona información en tiempo real sobre la productividad y el estado. Estos indicadores clave permiten al equipo identificar brechas y realizar los ajustes necesarios.

Con el paso de los meses, el equipo ha sido testigo de resultados notables. La productividad se duplicó y las lesiones relacionadas con empujar y jalar se redujeron casi a cero.

Mirando hacia el futuro

Estos logros estuvieron acompañados por valiosas lecciones aprendidas, que guiarán las futuras implementaciones de tecnología.

Rachel explica: “Reconocemos la importancia de involucrar al equipo de operaciones lo antes posible. Su perspectiva única y su conocimiento intrincado les permite proporcionar comentarios de valor incalculable. Nuestra relación garantiza que mantengamos una calidad del 100 % a la vez que alcanzamos nuestros objetivos de implementación”.

Con los avances tecnológicos en el almacenamiento y la distribución, el éxito seguirá dependiendo de la sinergia entre las personas y la tecnología.

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