Mens jeg tilbragte tid på vores seneste 2022 UPS Healthcare Forum, tænkte jeg meget over, HVORFOR jeg arbejder inden for sundhedspleje ... mit personlige formål. Det er grunden til, at jeg elsker det, jeg laver. Det er patienten - personen i slutningen af forsyningskæden, som stoler på, at hver enkelt af os vil levere.

For mig personligt skiller én patient sig levende ud i min hukommelse og repræsenterer mit arbejdes mission for mig: Hans navn var Nick. For år tilbage trænede jeg ham på et børnehold i baseball i North Carolina. Nick havde kronisk astma. Den lille fyr skulle altid have en inhalator på sig. Dengang arbejdede jeg for en medicinalvirksomhed, og min fabrik fremstillede og distribuerede selv den inhalator, som Nick havde. Inhalatoren, der kunne redde hans liv.

Det, vi gør i forsyningskæden for sundhedspleje, kan nogle gange gå tabt i de daglige aktiviteter i vores branche. Det er godt nogle gange at blive mindet om, at det, vi gør, påvirker virkelige mennesker i det virkelige liv. At sikre effektiv distribution af innovative sundhedsplejeprodukter og lukke den sidste løkke i forsyningskæden betyder, at børn som Nick får livreddende medicin.

Vores globale sundhedsmiljø er dynamisk, konstant i bevægelse. Udfordringerne ved forandringer påvirker forsyningskæder og omkostninger. En særlig tendens inden for sundhedspleje – nearshoring, udlicitering i geografisk nærhed – er pludselig rykket meget tættere på kernen af vores beslutningstagning.

I flere år har vi hørt hvisken om at bringe indkøb og produktion af sundhedsplejeprodukter tættere på markederne, tættere på kunderne. Der var gode grunde til det:

• Tvivl om eksponering og omkostninger ved asiatiske produktions- og forsyningskæder
• Øgede arbejdsomkostninger
• Udfordringer i forhold til time-to-market på afstand
• Øget vægt på mål for miljømæssig, social og ledelsesmæssig (ESG) bæredygtighed

Pandemien bragte selvfølgelig alle disse spørgsmål i fokus. Pludselig kostede arbejdskraft ikke bare mere, arbejdskraft var slet ikke tilgængelig. Lige da de var mest nødvendige, blev de asiatiske forsyningskæder forviklede og brød ofte sammen. Bekymrende spørgsmål om behandling af og menneskerettigheder for arbejdsstyrken opstod i Kina. Desuden havde beskyttelse af intellektuel ejendom i Asien altid været et problem ... og det lod aldrig til at blive bedre.

Så af alle disse grunde var pandemien en katalysator for en spirende nearshoring-bevægelse. Virksomheder investerer i at have mere tilgængelige og håndterbare forsyningskæder, så de kan reducere overafhængighed. Når virksomheder overvejer nearshoring, afvejer de en række potentielle fordele.

Potentielle fordele ved nearshoring

• Nedsat eksponering for krænkelse af intellektuel ejendom: Nogle virksomheder siger ganske enkelt, at ‘nok er nok’ efter at have oplevet, at idéer og oplysninger konstant er i fare i lande, der ikke har de standarder for beskyttelse, som de foretrækker.
• Kontrol: Producenter finder ud af, at nearshoring kan begrænse den økonomiske påvirkning af restriktioner på forsendelse og leveringer. De kan investere det, de sparer, i nye kommercielle aktiviteter og nye produkter. Det er derfor, vi ser virksomheder tage fuld kontrol over drift ... og omkostninger ... med nearshoring i Mexico, Indien og Sydøstasien.
• Omkostningsreduktion: Virksomheder kan gøre forretninger med lavere omkostninger ved at arbejde tættere på hjemmet. Rejse- og logistikudgifter fjernes. Og arbejdskraft i udvalgte nearshore-lande tilbyder arbejde af samme kvalitet, men uden ansættelses- og uddannelsesomkostninger.
• Tilpasning efter tidszone: Mexico og flere sydamerikanske lande deler de største amerikanske tidszoner. Dette gør samarbejdet nemmere og mere effektivt end med Asien. Det er også en fordel at have det kulturelle fællesskab, der ofte findes i fælles tidszoner. For eksempel vil en amerikansk virksomhed, der er tæt på Latinamerika, sandsynligvis have lettere ved at ansætte fagfolk, der taler flydende spansk end mandarin.
• Større fokus på miljømæssig, social og ledelsesmæssig bæredygtighed: Nearshoring er, i et stigende antal tilfælde, en grøn beslutning. Kortere afstande for produkter, der skal flyttes. Brændstofbesparelse. Lavere CO2-aftryk. Lavere risiko for uønskede hændelser, der kan påvirke kunder, kompromittere omdømme eller skade miljøer.

Nearshoring handler om sundhedsplejevirksomhedernes egen sundhed. Vi kan trække en lige linje fra vores virksomheders sundhed til patienternes sundhed. Vi ønsker aldrig at glemme, at vores forretning virkelig er folk i slutningen af vores forsyningskæde.

De mange Nick’er i verden.
John Bolla er direktør for UPS Healthcare

Relaterede artikler