深入研究居家保健案例

隨著年齡增長，長者外出尋求輔助照護設施的支援通常是一件苦差事。畢竟，家是心之所在。

以 Anne 和 Michael S. 為例，他們已經年過半百了，在同一個家中生活了三十多年。他們在這個家將孩子撫養長大，如今有孫兒回家探望。這個家裡留下了令他們終生難忘的回憶。

遺憾的是，Anne 和 Michael 面臨著健康問題。62 歲的 Anne 患有多發性硬化症 (MS)，必須坐輪椅。64 歲的 Michael 年輕務農時發生事故，受了重傷。他做過膝蓋和髖骨置換手術。

Anne 和 Michael 擔心將來要如何取得醫療支援，妥善管理自身健康狀況。他們希望擬定一項計畫，年老時才能繼續獨立在家生活。

「我們希望能看著孫兒在他們父母長大的地方玩耍」Anne 說。

對他們來說，「居家安老」的想法相當理想。這代表他們能留在家中，居家管理日常照護。如果可以透過現代技術實現，就堪稱美夢成真了。

推動居家保健服務興起的因素

出生於嬰兒潮世代的 Anne 和 Michael S.， 比之前的任何世代都長壽。隨著平均壽命延長及小型家庭數量增加，在家安老的需求也隨之升高。

但是，成年子女經常忙碌不堪，有時彼此距離又遠，誰能夠提供日常照護？隨著科技的進步和市場力量的介入，許多公司越來越願意投入提供早期需要由家人互相協調才能執行的居家保健服務。

付款人和醫療保健服務業者非常希望能提供更好的家庭醫療保健。可利用的遠距照護方式分類的越詳細，就越能減輕傳統醫療保健系統的壓力。

「重點在於尋找方法，協助降低成本，同時讓病患能避免住院、避免在診所候診，並減少因不必要而前往急診室的救護車出勤次數，」UPS Healthcare 策略組資深策略經理 Chris Brown 解釋道。

與此同時，電子商務的興起和隨選服務的增長，正在改變患者對醫療保健的期望。如果您可以透過手機叫車，為什麼不能預約醫療服務？

「在熟悉的環境中更舒適、壓力更小、更方便，消費者希望能在自己準備好時獲得照顧的全球趨勢將持續推動居家照護，」Brown 表示。

做為居家醫療保健服務的遠距醫療

遠距醫療是居家醫療保健的重要結構：透過網路互連或撥打電話提供醫療保健服務。

遠距醫療並不罕見，但遠距醫療服務的興盛大部分是由習慣透過數位裝置管理生活的年輕一代所推動。藉由遠距醫療，患者可以在家中舒適地接受醫療諮詢、安排檢測，並獲得處方籤，或是在任何他們選擇撥打電話的地方完成這些服務。

Anne 和 Michael S. 是遠距醫療的主要候選患者。不過，他們目前並未獲得居家醫護支援，也無法透過網路或電話使用醫護服務或取得相關資訊。所以，他們每個月必須前往鎮上就診兩次，路程大約 45 分鐘。

數位產業正努力針對不熟悉數位裝置的年長者，開發更容易上手的數位科技。醫師可將平板電腦與健康監測器交到病患手中，讓他們即使離開診所，也能隨時追蹤自身健康狀況。

使用遠距醫療服務的可靠性是年長者實現居家安老的要素。

提供居家醫療保健服務的物流

雖然遠距醫療的好處很多，但只是其中一個部分。「由於透過如遠距醫療等技術以數位方式提供的僅僅只是照護服務，而真正的療程仍然必須實際面對患者進行，」UPS Healthcare 策略組總監 Mark Taylor 解釋道。「這代表患者的身體仍需要使用藥物或醫療設備治療。」

協調如何將基本醫療用品送達患者家中，居家保健業者共同的煩惱，Taylor 表示，「護理人員可能會花很多時間在尋找醫療用品和藥物，或者當抵達患者家中進行治療時，卻沒有醫療用品。」

這個時候，藉由對整個供應鏈中的產品進度提供即時能見度，以及更好的調度掌控能力，相關技術能夠更同步地將醫療用品送達護理人員手中。

藉助存貨流轉的預測分析，將醫療用品更加聰明地部署至轉運倉儲據點，有助於分段運送必要的醫療用品、診斷檢測套組和設備，使其更靠近患者的需求。

醫療專業人員進入家庭和其他考量事項

縮小居家保健供應鏈是創造 Taylor 所說「強大的患者消費者體驗」的一個重要因素。

同時，藉由運送醫療用品和備品將供應鏈一路送抵患者家中，需要考量新的因素。例如，處理對溫度敏感的藥物。對於透過傳統管道運送的醫療保健產品，管理低溫運輸遞送勢在必行。Brown 表示，UPS 正在探索配送客製化方案，以協助確保直接送達住家的貨件安全。其中一個選項可能是讓行動不便的客戶能夠申請讓抵達的運務員先在門口等待一段時間。

允許醫療人員進入房內是另一個項問題。隨著居家醫療保健服務的發展，家庭將開放給越來越多不認識的人進入。允許醫療專業人員進入您家的大門需要信任，但明顯帶來更多好處。

對於像 Anne 和 Michael 這樣行動不便，且不願冒著感染風險前往可能充滿病菌的診所就醫的人來說，能在家中接種疫苗將是最理想的選擇。

提高醫療保健供應鏈的效率

眾所皆知，醫療保健供應鏈效率並不高。管理眾多設施的複雜庫存和補貨可能會造成損耗。

一份 2019 年美國卡地納健康集團的調查發現，將近四分之三（74%）的臨床醫生和護理人員認為「尋找應該隨時準備好的醫療用品」對工作效率影響最大。轉而訂購其他替代品造成的挫折感會導致效率更加低下，但挑戰就是機會。

「我們認為，最大的機會是簡化居家醫療保健用品和設備的運送，以分段運送到更靠近照護據點的位置以縮短供應鏈，並為患者和照護提供者提供更高的遞送彈性和能見度。」Brown 對此發表意見。

Brown 建議與居家衛生機構更密切地合作，相關機構不僅有助於促進備品的高效運送，同時亦提升服務效率。對於嚴重過勞的護理人員來說，高效的供應鏈可以提高工作滿意度。

管理慢性病和急性後期照護

複雜或慢性疾病是醫療保健供應鏈專家關注的重要領域。

根據美國疾病管制中心（CDC）的說法，為慢性病患者提供服務（從糖尿病和呼吸系統疾病到心臟病和腎臟病照護），每年佔據了美國將近 90% 的醫療保健支出。

推動全面的居家醫療保健服務有助於降低該領域的成本。物流供應商還可拓展高附加價值服務，例如，將醫療設備直接送達並安裝於居家環境中。

且不限於慢性病。改善對居家醫療保健的支援，可能會為急性後期照護創造更多選擇，Taylor 表示，「比如傳統上，在完成心臟手術後，患者必須在病床上休養相當長的時間，以便接受護理人員的後續照護和監測。」

隨著居家醫療保健選項的改善，在整合技術的醫療設備支援下，有可能讓患者更快回家並指派護理人員進行監測。這能更快速釋出病床，同時讓患者有機會在家中舒適調養。

居家醫療保健和逐漸成熟的市場

美國的居家醫療保健產業還處於起步階段。該產業仍然高度分散，技術也相對不成熟，缺乏獲得普遍採納的最佳做法。這可能會增加不必要的成本，並使得複雜照護的居家移轉變得更加困難。大型保險公司和醫療保健供應商意識到，因此正在推動大規模的產業整合。

根據 Brown 的看法，「保險公司就像醫療保健供應商，而醫療保健供應商在本質上變成了技術公司，這些都是為了以更低的成本接觸患者並提供照護。」

住家作為在家安老的平台

將住家升級，以因應在家安老的需求，並不會自然而然發生。Anne 和 Michael S. 已經對房子進行裝修，在樓梯加裝升降椅並增加相關的輪椅設施，以方便 Anne 出入三層樓的住家，不過他們知道還有很多事情需要做。

「我們一定要獨立才行，我們不想離開家，但我們真的需要改造房子才能滿足目前的需求，」Anne 表示。「我們希望能有『居家安老』的服務，這樣我們就不必去療養院了，如果有專家為我們提供指引，那就更棒了。」

詳細了解 UPS 如何幫助醫療保健產業發展居家醫療保健的物流服務。

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