Hur kan hälso- och sjukvårdslogistik hålla jämna steg med den snabba tekniska utvecklingen i hälso- och sjukvårdsbranschen?

Detta är en fråga som man söker svar på vid avdelningar som Technology and Innovation Industrial Engineering (I.E.) på UPS Healthcare. Med sitt ständiga fokus på teknisk utveckling i verksamheten tog de tillfället i akt att införa autonoma Locus-robotar som plockassistenter för lagerpersonalen.

Robotarna har ungefär samma storlek som människor, programmeras med en karta över lagret och har givare för att kunna röra sig mellan olika bestämda positioner. Detta bidrar till ökad ordernoggrannhet och effektivare rörelsemönster för personalen. Roboten skannar, plockar, bekräftar och tar sedan nästa arbetsuppgift.

Josh Katz som är chef för I.E. berättar om sin entusiasm för användning av spännande teknik som effektiviserar verksamheten och gör komplexa moment enklare.

Han förklarar: ”Det här är en spännande tid för UPS Healthcare. Genom tekniska lösningar kan vi förenkla vardagen för våra operatörer och låta dem fokusera på det viktigaste: kunden. Samtidigt förväntar sig våra kunder lösningar på allt mer komplexa problem, och efterfrågar våra traditionella resurser allt mindre, och valda tekniska lösningar är ett stöd för att lösa nya problem.”

Så ”sminkas” robotarna för Healthcare-scenen

Införandet av Locus-robotar i hälso- och sjukvårdsverksamheten innebar en stor utmaning med anpassningar för kylmiljö. Locus-robotarna har integrerats i en lagermiljö med lyckat resultat och behövde kunna köras in och ut ur kylutrymmen med ett oavbrutet arbetsflöde.

Rachel Durbin, I.E. Supervisor, minns: ”Det här var ett helt nytt åtagande för Locus. Det tog tid, men vi lyckades utveckla ett automatiserat dörrsystem med givare som bibehöll de temperaturegenskaper som krävs.”

Teamet mötte också andra unika utmaningar, exempelvis införande av nya bärsäckar för hantering av produkter av olika storlek och iordningställande av specialiserade inlämningsplatser för HAZMAT-produkter.

Med en layout över lagrets golvyta på plats, blev nästa steg att introducera den operativa personalen i tid för uppstart den 1 november 2022.

Samverkan människa–maskin

”Personalen var till en början skeptisk, som vid alla förändringar, men tekniken visade sig vara användarvänlig”, säger arbetsledaren Stephanie Morgan. ”De här robotarna ger en ”spelliknande” funktion som personalen gillar och som främjar sund konkurrens. Dessutom ger robotarna användarna språkanpassningsalternativ, vilket underlättar bredare talangförvärv.”

Processen utvecklas på följande sätt:

• Inkommande beställningar matas in i robotarna, på en plats som kallas ”Induktion”.
• Robotarna flyttar sig till de angivna och kartlagda områdena på golvet för upphämtning.
• När UPS Healthcares personal rör sig i lokalen behöver de bara skanna artiklarna på den väntande roboten och bekräfta transaktionen.
• Roboten går snabbt vidare till nästa steg med hälso- och sjukvårdsprodukten och lämnar så småningom till driftteamet för avsändning.
• Roboten återvänder till induktionsplatsen för att ta emot nästa beställning.
• På en produktivitetspanel som visas tydligt i driftområdet visas realtidsdata om produktivitet och status. Med dessa nyckeldata kan personalen identifiera luckor och göra nödvändiga justeringar.

När månaderna gick såg personalen fantastiska resultat. Produktiviteten fördubblades och drag- och tryckrelaterade skador sjönk till nästan noll.

Framtidsutsikter

Dessa resultat åtföljdes av värdefulla erfarenheter som kommer att vara vägledande för framtida införande av ny teknik.

Rachel förklarar: ”Vi förstår hur viktigt det är att involvera driftspersonalen så tidigt som möjligt. Med sitt unika perspektiv och ingående kännedom kan de ge ovärderlig feedback. Vår relation säkerställer att vi upprätthåller 100 % kvalitet och samtidigt uppnår våra implementeringsmål.”

Hälso- och sjukvårdslogistiken blir allt mer teknikbaserad men hur väl man lyckas kommer fortfarande att bero på samverkan människa–maskin.

Är du intresserad av att utnyttja UPS Healthcares expertis för att lösa dina logistikutmaningar?

Starta ett samtal med en av våra experter idag.

Relaterade artiklar