Hvordan kan helselogistikken holde tritt med den raske innovasjonstakten innen helsesektoren?

Dette er et spørsmål som team som Technology and Innovation Industrial Engineering (Veileder industriell teknikk, I.E.)-teamet hos UPS Healthcare forsøker å besvare. Med et konstant fokus på å implementere ny teknologi i driften, grep de muligheten til å introdusere autonome Locus-roboter som plukkassistenter for lagerarbeiderne.

Robotene er omtrent på størrelse med et menneske og bruker et programmert lagerkart og sensorer til å forflytte seg til ulike tildelte steder. Dette bidrar til å øke ordrenøyaktigheten samtidig som det gjør medarbeidernes bevegelser mer effektive. Skann, plukk, bekreft, og så går roboten videre til neste oppgave.

Sjefen for I.E., Josh Katz, deler sin entusiasme for å utnytte spennende teknologier til å effektivisere driften og forenkle komplekse prosesser.

Han forklarer: «Dette er en spennende tid for UPS Healthcare. Teknologien gjør det mulig for oss å gjøre livet enklere for operatørene våre, slik at de kan fokusere på det som er viktig: kunden. På samme tid ber kundene våre oss om å løse stadig vanskeligere problemer samtidig som vi bruker færre av de tradisjonelle ressursene våre, og teknologiene vi har valgt, hjelper oss med å navigere denne kompleksiteten.»

Klargjøre roboter for helsesektoren

Implementeringen av Locus-roboter i helsesektoren innebar en betydelig utfordring – tilpasning til kalde omgivelser. For at Locus-robotene skal kunne integreres i et lager, må de kunne navigere inn og ut av kjølere og samtidig opprettholde en uavbrutt arbeidsflyt.

Rachel Durbin, I.E.-leder, forteller: «Dette var et nytt prosjekt for Locus. Det tok tid, men vi klarte å utvikle et automatisert dørsystem utstyrt med sensorer som opprettholdt de nødvendige temperaturforholdene.»

Teamet taklet også andre unike utfordringer, blant annet innføringen av nye transportkasser for å håndtere produkter av ulik størrelse og etablering av spesialiserte innleveringssteder for HAZMAT-produkter.

Med en gulvplan på plass var neste hinder å introdusere driftsteamet i tide til lanseringen den 1. november, 2022.

Samarbeid mellom mennesker og maskiner

«Teamet var skeptisk til å begynne med, slik tilfellet er med alle nye prosesser, men teknologien viste seg å være brukervennlig», sier Stephanie Morgan, driftsleder. «Robotene har en spillifiseringsfunksjon som teamet liker, og som fremmer sunn konkurranse. I tillegg gir robotene brukerne alternativer for å tilpasse språk, noe som tilrettelegger for å skaffe seg flere talenter.»

Prosessen forløper som følger:

• Innkommende ordrer legges inn i robotene på et sted som kalles «Induction».
• Robotene suser bort til de utpekte og kartlagte områdene på gulvet for henting.
• Når UPS Healthcare-medarbeiderne går rundt på gulvet, skanner de ganske enkelt varene inn på den ventende roboten og bekrefter transaksjonen.
• Roboten går raskt videre til neste trinn med helseproduktet og leverer det til slutt tilbake til driftsteamet for utgående behandling.
• Roboten returnerer til Induction-området for å motta neste ordre.
• Et produktivitetsdashboard, som er godt synlig i driftsområdet, gir innsikt i produktivitet og status i sanntid. Disse nøkkelindikatorene gjør det mulig for teamet å identifisere mangler og foreta nødvendige justeringer.

Etter hvert som månedene gikk, ble teamet vitne til bemerkelsesverdige resultater. Produktiviteten ble fordoblet, og skader knyttet til dytting og slit og slep falt til nesten null.

Fremover i tid

Disse oppnåelsene ble fulgt av verdifulle erfaringer som vil være retningsgivende for fremtidige teknologiimplementeringer.

Rachel forklarer: «Vi vet hvor viktig det er å involvere driftsteamet så tidlig som mulig. Deres unike perspektiv og inngående kunnskap gjør at de kan gi uvurderlige tilbakemeldinger. Samarbeidet sikrer at vi opprettholder 100 % kvalitet samtidig som vi når implementeringsmålene våre.»

Etter hvert som logistikken i helsevesenet blir mer teknologisk, vil suksess fortsatt avhenge av synergien mellom mennesker og teknologi.

Er du interessert i å utnytte UPS Healthcares ekspertise til å løse dine logistikkutfordringer?

Start en samtale med én av våre eksperter i dag.

Relaterte artikler