Cincuenta y tres mil personas morirán este año de cáncer de colon. Joe no será uno de ellos.

Joe necesitaba una colonoscopia, pero su médico no quería que el paciente de 65 años tuviera que abandonar su casa para someterse a un procedimiento invasivo y de larga duración en una clínica. En su lugar, el médico solicitó una prueba de detección en casa de alta precisión.

El kit de prueba llegó a través de UPS y Joe tomó una muestra. Él mismo la envasó, etiquetó, empaquetó y reenvió personalmente a través de UPS a un laboratorio para su análisis. Invirtió 45 minutos en estos sencillos pasos para proteger su salud.

Al día siguiente, el médico de Joe tenía los resultados: sin indicios de ningún problema.

El papel creciente de la logística de laboratorio

El análisis del laboratorio y la interpretación de un médico le dieron tranquilidad a Joe. Hoy en día es igualmente importante en la atención al paciente el proceso logístico que transportó las muestras médicas de Joe.

En todo el mundo, la pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto el creciente papel de la logística de laboratorio en el sector sanitario. Médicos, investigadores y pacientes confían cada vez más en la aplicación práctica y la investigación respaldadas por envíos rápidos y seguros de muestras, vacunas, productos farmacéuticos y otros productos médicos.

Varias tendencias destacan la nueva importancia de la logística de laboratorio:

Atención sanitaria a domicilio, para empezar. Hoy en día, los operadores logísticos pueden recoger o entregar muestras médicas casi en cualquier momento y lugar. Un dormitorio familiar, como el de Joe, puede convertirse en un entorno de cuidados.

La medicina personalizada también ha favorecido el perfil de la logística de laboratorio, en parte debido a la aparición de los productos biológicos, esto es, tratamientos de fuentes orgánicas que pueden dirigirse a las causas de las enfermedades, no solo sus síntomas. Las vacunas son productos biológicos y requieren cuidadosos controles de temperatura. Los operadores logísticos con altos niveles de transparencia y fiabilidad protegen la integridad de los envíos sensibles.

Una tercera tendencia es la atención basada en el valor. Si los proveedores de servicios sanitarios pueden ganar más basándose en los resultados, buscan una entrega fiable y a tiempo y una cadena de suministro ágil y compleja que pueda atender envíos más pequeños y frecuentes.

En cuarto lugar, la tecnología ha forjado nuevos vínculos entre la atención sanitaria y la logística. La automatización y la inteligencia artificial mejoran el seguimiento de las muestras y dispositivos, visibilidad y transparencia en tiempo real.

Por último, está la COVID-19, la gran creadora de tendencias. La lucha contra una pandemia a escala global requiere mayores volúmenes de inventarios a mano y una cadena de suministro más flexible. Ahora, los países están preparándose para distribuir miles de millones de dosis de posibles vacunas a través de cadenas de suministro que deben contar con sistemas de calidad y temperatura sin concesiones.

Al mismo tiempo, como en el caso de Joe, la COVID-19 ha convertido la telemedicina en la opción preferida de muchos médicos y pacientes. Esto ha elevado el papel de la logística del laboratorio en el diagnóstico y tratamiento de las enfermedades.

Una ventaja competitiva con UPS Healthcare

Las empresas de atención sanitaria que buscan un margen competitivo no pueden tener una conversación seria sin que la logística de los laboratorios esté en el orden del día. Esto es así independientemente de si las empresas gestionan muestras, realizan ensayos clínicos o investigaciones. Todos dependen de que las muestras y artículos se transporten con rapidez e integridad.

Sin embargo, los desafíos de la logística de laboratorio no son para pusilánimes.

Los productos que salvan vidas, caros, sensibles al tiempo y a la temperatura nunca deben estar en riesgo. Las muestras pueden transportar agentes infecciosos y requieren que se manipulen en procesos sin riesgo en cada punto. Un socio de calidad trabaja durante años para preparar su cadena de suministro de productos sanitarios para gestionar dichos envíos.

En UPS, la logística sanitaria ha sido una prioridad durante una década. Este enfoque dio lugar a UPS® Premier, una red sanitaria dentro de una red. Esta cartera de opciones de envío crítico es una vía exprés para los productos sanitarios. La red utiliza tecnología de seguimiento y sensores de última generación para comunicar el estado del envío a un Centro de mando y red de paquetes críticos. Los paquetes con muestras de laboratorio “hablan” entre sí y con los técnicos, y transmiten en tiempo real la temperatura, la ubicación, el tiempo en tránsito, el itinerario en vuelo o en tierra y otras informaciones fundamentales.

El envasado está llegando a la mayoría de edad en la logística moderna de los laboratorios. El momento es el correcto: la investigación de UPS ha descubierto que un 41 por ciento de los ejecutivos de la cadena de suministro consideran que los fallos en el embalaje son un importante reto de la cadena de suministro. Un buen socio de logística de laboratorio ofrece una cartera de opciones de envasado de control de la temperatura de diversos tamaños, intervalos de temperatura y duraciones de tiempo, un solo uso o reutilizables.

La necesidad de rapidez en la logística de laboratorio

La velocidad importa. Actualmente, más del 80 por ciento de los laboratorios reciben quejas sobre los tiempos de respuesta para las muestras y los resultados.

Entregar antes significa resultados de pruebas más rápidos y mejores resultados para los pacientes. La rapidez también es una buena medicina para la eficacia operativa: el 93 por ciento de los ejecutivos de la atención sanitaria indica que es importante el control de los costes de la logística y la cadena de suministro. Tiempo perdido significa dinero perdido.

La estabilidad y la viabilidad de las muestras son parámetros básicos fundamentales. Desde el momento en que se extrae una muestra, el reloj empieza a correr para su viabilidad. Un transporte y supervisión fiables a lo largo de la cadena de suministro garantizan la entrega puntual y una mejor experiencia del paciente.

Cada una de las 7,8 mil millones de personas del mundo son pacientes a la espera. Personas de todas las edades, clases y condiciones físicas dependen de las asociaciones entre los proveedores de atención sanitaria y logística para disfrutar de una vida larga, sana y productiva.

Los laboratorios desempeñan un papel integral a la hora de ayudar a los médicos a diagnosticar las afecciones de forma rápida y precisa, garantizando los mejores planes de tratamiento posibles. La medicina moderna depende cada vez más de un propósito compartido entre los laboratorios y la logística.

El éxito surge de la misma filosofía básica: No es una muestra. Es una persona.

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