Un regard approfondi sur l’importance des soins à domicile

Avec l’âge, la perspective de quitter son domicile pour aller vivre en résidence est souvent pénible. Après tout, on est bien que chez soi.

Prenons Anne et Michael S. Ils sont dans la soixantaine et vivent dans la même maison depuis plus de trente ans. Ils y ont élevé leurs enfants, et maintenant leurs petits-enfants viennent y jouer. Les souvenirs de toute une vie sont dans cette maison.

Malheureusement, Anne et Michael ont des problèmes de santé. Anne, qui a 62 ans, est atteinte de sclérose en plaques (SP) et utilise un fauteuil roulant. Michael, 64 ans, a été grièvement blessé dans un accident de ferme durant sa jeunesse. Ses deux genoux et ses deux hanches ont été remplacés.

En pensant à l’avenir, Anne et Michael s’inquiètent de la façon dont ils accéderont au soutien médical nécessaire pour gérer efficacement leurs problèmes de santé. Ils aiment l’idée d’élaborer un plan pour continuer à vivre de façon autonome chez eux en vieillissant.

« Nous aimons l’idée de voir nos petits-enfants grandir et jouer aux mêmes endroits que nos enfants quand ils étaient jeunes », dit Anne.

Pour eux, la perspective de « vieillir chez soi » est très attrayante. Cela signifie rester dans leur maison et gérer leurs soins quotidiens à domicile. S’ils peuvent y parvenir grâce aux technologies modernes, ce serait le meilleur des deux mondes.

Facteurs qui stimulent la croissance des services de soins à domicile

Deux baby-boomers, Anne et Michael S. font partie d’une génération qui vit plus longtemps que jamais. Cette augmentation de l’espérance de vie, combinée à la diminution de la taille des ménages, alimente le désir de vieillir chez soi.

Mais quand les enfants adultes sont souvent occupés par leur propre vie et vivent parfois loin de leurs parents âgés, qui fournira les soins au quotidien? À mesure que la technologie progresse et que les forces du marché entrent en jeu, les entreprises sont de plus en plus prêtes à offrir des services de soins à domicile auparavant assurés par les membres de la famille.

Il est logique pour les payeurs et les fournisseurs de soins de santé d’offrir davantage de soins à domicile. Plus les soins peuvent être donnés à distance, plus cela allège la pression sur les systèmes de santé traditionnels.

« Il s’agit de trouver des moyens de réduire les coûts, de garder les patients hors des lits d’hôpital, des salles d’attente des cabinets médicaux et même des ambulances qui effectuent potentiellement des transports inutiles vers les urgences », explique Chris Brown, directeur principal de la stratégie du groupe UPS Healthcare Stratégie.

En même temps, la montée du commerce électronique et la croissance des services sur demande influencent les attentes des patients en matière de soins. Si l’on peut commander un taxi à partir de son téléphone, pourquoi ne pas demander la visite d’une infirmière à domicile pour une injection?

« La tendance mondiale des consommateurs à vouloir être servis selon leur propre horaire continuera de faire progresser les soins à domicile, là où les patients sont plus à l’aise, moins stressés et mieux servis », dit Brown.

La télémédecine comme service de soins à domicile

La télémédecine, ou la prestation de services de santé via Internet ou par téléphone, constitue un pilier essentiel des soins à domicile.

La télémédecine n’est pas une nouveauté, mais l’essor des services de santé à distance est en grande partie porté par la jeune génération d’adultes qui gèrent leur quotidien à l’aide d’appareils numériques. Grâce à la télémédecine, les patients peuvent recevoir des conseils médicaux, planifier des examens et obtenir des ordonnances depuis le confort de leur domicile, ou de tout autre endroit où ils choisissent de prendre l’appel.

Anne et Michael S. sont des candidats parfaits pour la télémédecine. Toutefois, ils ne reçoivent actuellement aucun service de santé à domicile et ne consultent pas de renseignements ou de services médicaux par Internet ou par téléphone. À la place, ils se rendent à des rendez-vous médicaux deux fois par mois de l’autre côté de la ville, à environ 45 minutes de route.

Pour les personnes âgées peu familières avec le numérique, la solution consiste à leur fournir la technologie nécessaire. Les médecins peuvent remettre à leurs patients des appareils comme des tablettes ou des moniteurs de santé pouvant être utilisés en dehors du cabinet.

Avoir un accès fiable aux services de télémédecine est essentiel pour les aînés qui souhaitent vieillir chez eux.

La logistique de la prestation de services de soins à domicile

Même si les avantages de la télémédecine sont nombreux, elle ne constitue qu’une partie de l’équation. « Le fait que les soins soient offerts à distance via des technologies comme la télémédecine ne signifie pas que le traitement ne doit pas avoir lieu physiquement », explique Mark Taylor, directeur du groupe UPS Healthcare Stratégie. « Cela signifie que les patients doivent toujours recevoir physiquement des médicaments ou des dispositifs médicaux. »

La coordination de la livraison des fournitures essentielles au domicile représente souvent un point de friction pour les fournisseurs de soins à domicile, indique Taylor. « Les membres du personnel infirmier peuvent passer beaucoup de temps à courir après les fournitures et les médicaments, ou se rendre chez un patient pour un traitement alors que les fournitures ne sont pas encore arrivées. »

Dans ce contexte, la technologie peut aider à mieux synchroniser la livraison des fournitures aux soignants en offrant une visibilité en temps réel sur la progression des produits dans la chaîne d’approvisionnement et un meilleur contrôle sur la planification des horaires.

Le déploiement de plus en plus intelligent des produits médicaux dans des points de stockage avancés, soutenu par l’analyse prédictive des flux d’inventaire, permet de rapprocher les fournitures médicales, les trousses de diagnostic et les équipements nécessaires du domicile des patients.

Franchir le seuil et autres considérations

Réduire la chaîne d’approvisionnement en soins à domicile est essentiel pour créer ce que Taylor appelle « une solide expérience patient-consommateur ».

Parallèlement, faire parvenir la chaîne d’approvisionnement jusqu’au domicile des patients pour la livraison de produits et de fournitures médicales soulève de nouvelles considérations. Prenons l’exemple de la gestion des médicaments sensibles à la température. Les exigences pour la gestion des livraisons en chaîne du froid sont bien établies pour les produits de santé circulant dans les circuits traditionnels. Brown indique qu’UPS explore des options de personnalisation des livraisons afin de mieux sécuriser celles effectuées directement au domicile. L’une de ces options pourrait permettre à une personne à mobilité réduite de demander au livreur d’attendre un certain temps après avoir sonné à la porte.

Il y a aussi la question de permettre à un professionnel de la santé d’entrer dans la maison. Avec le développement des services de soins à domicile, les familles accueilleront de plus en plus de personnes inconnues chez elles. Laisser un professionnel de la santé franchir le seuil de son domicile nécessite un certain niveau de confiance, mais les avantages sont considérables.

Pour des personnes comme Anne et Michael, qui ont du mal à se rendre chez le médecin et ne veulent pas courir le risque d’attraper un virus dans une salle d’attente, recevoir un vaccin à domicile serait l’idéal.

Accroître l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement du secteur de la santé

La chaîne d’approvisionnement du secteur de la santé est souvent reconnue pour ses inefficacités. La gestion de stocks complexes et le réapprovisionnement dans plusieurs installations peuvent entraîner du gaspillage.

Un sondage en 2019 par Cardinal Health a révélé que près des trois quarts (74 %) des cliniciens et des membres du personnel infirmier ont indiqué que « chercher des fournitures qui devraient être facilement accessibles » nuit grandement à leur productivité au travail. Cela entraîne de la frustration, ce qui peut mener à une inefficacité dans la commande de fournitures de remplacement. Mais toute difficulté est aussi une opportunité.

« Nous croyons que l’une des opportunités les plus importantes réside dans la rationalisation de la livraison des fournitures et de l’équipement utilisés dans les soins de santé à domicile, à les rapprocher du point de service pour raccourcir la chaîne d’approvisionnement, et à offrir une plus grande souplesse et une meilleure visibilité de la livraison aux patients et aux fournisseurs de soins », déclare Brown.

Brown suggère de collaborer plus étroitement avec les agences de soins à domicile, qui peuvent contribuer à faciliter non seulement la livraison efficace des fournitures, mais aussi des services. Pour les membres du personnel infirmier débordés, une chaîne d’approvisionnement efficace pourrait accroître la satisfaction au travail.

Prise en charge des maladies chroniques et des soins post-aigus

La prise en charge des affections complexes ou chroniques est un domaine d’intérêt majeur pour les experts de la chaîne d’approvisionnement du secteur de la santé.

Selon les CDC, environ 90 % des dépenses annuelles totales en soins de santé aux États-Unis sont consacrées à la prestation de services aux patients atteints de maladies chroniques, allant du diabète et des maladies respiratoires aux maladies cardiaques et aux soins rénaux.

Le développement de services complets de soins de santé à domicile pourrait permettre de réduire les coûts dans ce domaine. Il existe également une possibilité pour les fournisseurs de services logistiques d’explorer des services spécialisés, par exemple la livraison de dispositifs médicaux au domicile.

Et cela ne se limite pas aux maladies chroniques. Un meilleur soutien aux soins de santé à domicile pourrait offrir davantage de possibilités en matière de soins post-aigus, selon Taylor. « Traditionnellement, après une opération à cœur ouvert, par exemple, on passe un certain temps à l’hôpital pour recevoir des soins et une surveillance continus de la part des membres du personnel infirmier. »

Grâce à de meilleures options en matière de soins de santé à domicile, il serait possible de permettre au patient de rentrer plus tôt chez lui et d’y envoyer un membre du personnel infirmier pour assurer un suivi à l’aide de dispositifs médicaux connectés. Cela permet de libérer plus rapidement les lits d’hôpital tout en donnant aux patients la possibilité de se rétablir dans le confort de leur domicile.

Le secteur des soins de santé à domicile et un marché en maturation progressive

L’industrie des soins de santé à domicile en est encore à ses débuts aux États-Unis. Le secteur demeure très fragmenté et la technologie est relativement immature, avec un manque de pratiques exemplaires largement adoptées. Cela peut engendrer des coûts inutiles et rendre plus difficile le transfert de soins complexes à domicile. Conscients de cela, les grands assureurs et fournisseurs de soins de santé poussent à une plus grande consolidation du secteur.

Selon Brown, « les compagnies d’assurance agissent comme des fournisseurs de soins de santé, et ces derniers deviennent essentiellement des entreprises technologiques, dans le but d’atteindre les patients et d’offrir des soins à moindre coût. »

La maison comme plateforme pour vieillir sur place

Adapter sa maison pour vieillir sur place ne se fait pas tout seul. Anne et Michael S. ont déjà modifié leur maison – en ajoutant des monte-escaliers et d’autres aménagements pour fauteuil roulant afin de rendre leur maison à trois niveaux accessible pour Anne – mais ils savent qu’il reste encore des choses à faire.

« Notre autonomie est très importante pour nous. « Nous ne voulons pas quitter notre maison, mais nous devons vraiment la réaménager pour qu’elle réponde à nos besoins », affirme Anne. « Nous aimerions beaucoup qu’un service nous aide à vieillir sur place, pour ne jamais avoir à aller dans une maison de retraite – ce serait formidable d’avoir un expert pour nous guider. »

Apprenez-en plus sur la façon dont UPS aide l’industrie des soins de santé à développer des services logistiques pour les soins de santé à domicile.

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