น้ำแข็งแห้งเป็นสารทำความเย็นที่ถูกนำมาใช้งานอย่างหลากหลาย ตั้งแต่การเก็บตัวอย่างอาหารและทางการแพทย์ในแบบแช่แข็ง ไปจนถึงการสร้างหมอกสำหรับงานคอนเสิร์ตและปาร์ตี้ฮัลโลวีน

น้ำแข็งแห้งถูกค้นพบมานานกว่า 180 ปี และมีคุณสมบัติพิเศษในการระเหิด นั่นคือการเปลี่ยนจากของแข็งเป็นก๊าซได้โดยตรง

น้ำแข็งแห้ง หรือ คาร์บอนไดออกไซด์ในรูปแบบของแข็งอาจเป็นอันตรายได้หากได้รับการจัดการอย่างไม่ถูกต้อง ด้วยความเย็นจัดอาจทำให้ผิวหนังไหม้ได้ ในขณะที่ไอของก๊าซอาจทำให้เกิดการระเบิดได้ หากไม่มีการระบายออกอย่างเหมาะสม อย่างไรก็ตาม หากใช้งานอย่างถูกต้องและในสภาวะที่เหมาะสม น้ำแข็งแห้งสามารถเป็นสารหล่อเย็นที่มีประสิทธิภาพสูงสำหรับการจัดส่งของคุณ

เนื่องจากน้ำแข็งแห้งมีอุณหภูมิที่เย็นเป็นพิเศษที่ลบ 78.5 องศาเซลเซียส (ลบ109.3 องศาฟาเรนไฮต์) จึงสงวนไว้สำหรับผลิตภัณฑ์ที่ต้องเก็บในที่เย็นจัด เช่น อาหารแช่แข็ง วัสดุอุปกรณ์ทางการแพทย์ที่มีความละเอียดอ่อน และสารชีวภาพบางชนิด

แต่อย่างไรก็ตาม น้ำแข็งแห้งอาจจะเย็นจัดเกินไปสำหรับผลิตภัณฑ์บางอย่างที่ไม่จำเป็นต้องแช่แข็งที่อุณหภูมิต่ำมาก

‘คุณต้องแน่ใจว่าน้ำแข็งแห้งไม่ส่งผลเสียต่อคุณภาพของผลิตภัณฑ์ที่จัดส่ง’ Quint Marini ผู้จัดการฝ่ายวิศวกรรมบรรจุภัณฑ์ของ UPS Package Design and Test Lab กล่าว แม้ว่าน้ำแข็งแห้งจะเป็นสารทำความเย็นที่เหมาะสม ‘แต่การผสมกับสารหล่อเย็นอื่นๆ เช่น เจลแพ็คแช่แข็ง อาจจะเหมาะสมกว่า’ Marini แนะนำ โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับระยะเวลาการขนส่งที่มากกว่าหนึ่งถึงสองวัน

Ester Van den Bossche, UPS Healthcare™ Cold Chain Packaging healthcare packaging manager in Europe, also recommends understanding your options. ผลิตภัณฑ์ดูแลสุขภาพบางชนิดมีความละเอียดอ่อนต่ออุณหภูมิที่เย็นจัด ซึ่งในกรณีนี้ การจัดส่งพร้อมน้ำแข็งแห้งอาจไม่ใช่ทางเลือกที่เหมาะสมที่สุด

‘การเลือกใช้ขึ้นอยู่กับผลิตภัณฑ์แต่ละประเภท ซึ่ง UPS สามารถให้คำปรึกษาแก่คุณได้ เพื่อช่วยคุณในการพิจารณาว่าน้ำแข็งแห้งเป็นตัวเลือกที่เหมาะสมสำหรับการจัดส่งของคุณหรือไม่’ เธอกล่าว

หากคุณตัดสินใจจัดส่งด้วยน้ำแข็งแห้ง สิ่งสำคัญ คือ ต้องเข้าใจในข้อควรระวังและข้อบังคับที่เกี่ยวข้องกับน้ำแข็งแห้ง

คุณสามารถหาซื้อน้ำแข็งแห้งได้จากผู้จำหน่ายน้ำแข็งแห้งในท้องถิ่น ซึ่งอาจรวมถึงร้านขายของชำและร้านขายกล่องขนาดใหญ่ น้ำแข็งแห้งมีจำหน่ายในหลากหลายรูปทรงและขนาด ตั้งแต่แบบเม็ดและก้อนขนาดใหญ่ไปจนถึงชิ้นและแผ่นบางๆ ซึ่งขึ้นอยู่กับความต้องการของคุณ โดยทั่วไป น้ำแข็งแห้งจะมีราคาไม่แพง และยิ่งคุณซื้อปริมาณมากเท่าใด ราคาต่อกิโลกรัมก็จะยิ่งถูกลงเท่านั้น

คุณต้องระวังให้มากในการจัดการกับน้ำแข็งแห้ง เนื่องจากอุณหภูมิที่เย็นจัดอาจทำให้เกิดอันตรายต่อร่างกายได้ ผู้ที่ต้องสัมผัสน้ำเข็งแห้งจะต้องสวมแว่นป้องกันดวงตา ถุงมือพิเศษเพื่อป้องกันมือ และผ้ากันเปื้อน เพื่อให้แน่ใจว่าน้ำแข็งแห้งจะไม่หกใส่เสื้อผ้า บุคคลอื่นๆ ที่อยู่ในขั้นตอนการขนส่งที่อาจสัมผัสกับน้ำแข็งแห้งจะต้องได้รับการฝึกอบรมในระดับที่เหมาะสมเพื่อความปลอดภัย

การเก็บน้ำแข็งแห้งต้องใช้ภาชนะพิเศษ ซึ่งไม่สามารถใช้ภาชนะสุญญากาศได้ เนื่องจากกระบวนการระเหิดจะทำให้เกิดแรงดันภายในที่รุนแรงและทำให้ภาชนะแตกหรือระเบิดได้ ภาชนะที่เป็นแก้วก็ไม่สามารถใช้ได้เช่นกัน เพราะแก้วอาจแตกได้

ใช้หลักการคำนวณ โดยคาดว่าปริมาณน้ำแข็งแห้งที่ระเหิดจะอยู่ที่ 5 - 10 ปอนด์ทุกๆ 24 ชั่วโมง อย่างไรก็ตาม อัตราการระเหิดที่แน่นอนจะขึ้นอยู่กับความหนาแน่นของภาชนะโฟม EPS (expanded polystyrene foam) ที่คุณใช้ ยิ่งความหนาแน่นต่ำ การระเหิดก็จะยิ่งเร็วขึ้น โดยให้พิจารณาถึงปัจจัยนี้ในการคำนวณการจัดส่งของคุณ

If you use UPS Healthcare™ Cold Chain Packaging healthcare packaging, you’ll get a higher density EPS foam that comes from preferred suppliers who corroborate the performance level with temperature validation studies.

‘เราสามารถช่วยผู้ส่งสินค้าในการเลือกโซลูชั่นที่เหมาะสม และคำนวณปริมาณน้ำแข็งแห้งที่ต้องการตามบรรจุภัณฑ์และระยะเวลาในการขนส่งได้’ Van den Bossche อธิบาย ‘เรายังเติมน้ำแข็งแห้งเพิ่มให้เพียงพอต่ออีก 24 ชั่วโมงข้างหน้าเพื่อให้ครอบคลุมต่อความล่าช้าใดๆ ที่อาจเกิดขึ้น’

ตรวจสอบให้แน่ใจว่าสิ่งที่คุณจัดส่งอยู่ภายใต้อุณหภูมิที่เหมาะสมที่สุดเมื่อคุณพร้อมที่จะบรรจุ ใช้ภาชนะโฟม EPS ที่มีคุณสมบัติเป็นฉนวน แล้วใส่ลงในกล่องกระดาษแข็งลูกฟูกที่แข็งแรง

พยายามเก็บสิ่งที่คุณจะจัดส่งแยกจากน้ำแข็งแห้ง

‘การใช้น้ำแข็งแห้งมีวัตถุประสงค์เพียงอย่างเดียวก็คือการให้ความเย็นกับของที่จัดส่ง’ Marini กล่าว ‘คุณไม่ต้องการให้อะไรสัมผัสกับน้ำแข็งแห้ง คุณแค่ต้องการให้น้ำแข็งแห้งทำหน้าที่ของมัน โดยทำให้ภายในบรรจุภัณฑ์ยังคงเย็นอยู่เสมอ’

หากคุณกำลังจะจัดส่งอาหารพร้อมน้ำแข็งแห้ง ให้บรรจุอาหารอย่างระมัดระวังเพื่อรักษาความสดและหลีกเลี่ยงความเสียหาย ภาชนะสำหรับจัดเก็บก็เช่นกัน อย่าปิดผนึกกล่องน้ำแข็งแห้งของคุณจนแน่น เพราะไอระเหยจะต้องสามารถออกมาได้ มิฉะนั้นบรรจุภัณฑ์ของคุณอาจเกิดการระเบิดได้ ให้ใช้เทปพันแบบหลวมๆ

หากคุณจัดส่งน้ำแข็งแห้งไปยังต่างประเทศ คุณต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบของ IATA โดยจะต้องเซ็นสัญญาการจัดส่งสินค้าพิเศษระหว่างประเทศ (ISC) ที่ลงนามร่วมกับ UPS และติดป้ายฉลากสินค้าอันตรายรูปเพชร Class 9 ที่ระบุปริมาณน้ำแข็งแห้งไว้บนฉลาก

การจัดส่งพร้อมน้ำแข็งแห้งอาจจะดูซับซ้อน แต่ UPS พร้อมให้ความช่วยเหลือในส่วนของข้อมูลที่คุณต้องการ พร้อมโซลูชั่นที่ปรับได้ตามต้องการสำหรับการจัดส่งพร้อมน้ำแข็งแห้งในห่วงโซ่อุปทานของคุณ เช่น ตัวเลือกบรรจุภัณฑ์ที่มีการควบคุมอุณหภูมิซัพพลายเชนของ UPS Healthcare™ สำหรับผู้จัดส่งสินค้าเกี่ยวกับสุขภาพที่ต้องการโซลูชั่นที่มีการควบคุมอุณหภูมิซัพพลายเชน ลูกค้าสามารถซื้อบรรจุภัณฑ์พิเศษ หรือขอคำแนะนำด้านโซลูชั่นที่เหมาะสมกับผลิตภัณฑ์ รวมถึงโหมดการจัดส่ง และระยะเวลาในการขนส่งที่เหมาะสมที่สุด

Van den Bossche กล่าวว่าการเลือกวิธีการจัดส่งและระยะเวลาในการจัดส่งพร้อมน้ำแข็งแห้งที่เหมาะสมมีความสำคัญอย่างยิ่ง

‘เพื่อลดความเสี่ยง ฉันจะคำนึงถึงปัจจัยการเผื่อระยะเวลาเพิ่มในการขนส่งเสมอ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง หากเราจัดส่งผลิตภัณฑ์ที่เกี่ยวกับการดูแลสุขภาพไปยังต่างประเทศ เนื่องจากอาจมีกรณีที่ศุลกากรกักพัสดุเพื่อตรวจสอบได้’

การเตรียมการจัดส่งอย่างละเอียดจะช่วยลดโอกาสที่จะต้องมีคนกระบวนการขนส่งทำการเปิดกล่องและเติมน้ำแข็งแห้ง

‘หลังจากที่บรรจุสินค้าลงในกล่องแล้ว เราต้องการให้กล่องพัสดุถูกปิดไว้เช่นนั้นจนกว่าจะไปถึงจุดหมายปลายทาง’ Van den Bossche กล่าวปิดท้าย

However, UPS^® Premier service can assist if there is a case when a shipment requires dry ice replenishment while in transit.

น้ำแข็งแห้งเป็นวิธีที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการจัดส่งสินค้าที่ต้องแช่แข็ง หากนำมาใช้อย่างเหมาะสมและเป็นไปตามข้อกำหนด ไม่ว่าคุณต้องการจัดส่งพัสดุพร้อมน้ำแข็งแห้งในรูปแบบใด UPS สามารถช่วยคุณได้ เริ่มจัดส่งพัสดุกับ UPS ได้เลยวันนี้