UPS ajută la livrarea vaccinului COVID-19

Livrările cu lanțul frigorific ale vaccinurilor acoperă un gol important.

UPS-erul Tony Mazzella a văzut și a simțit asta.

Insula aproape goală a Manhattanului. Oameni baricadați în interior, afacerile – o umbră a ceea ce fuseseră odată, Times Square goală. Oraşul care nu doarme niciodată pare cufundat într-un somn adânc și întunecat.

Chiar și orașul universitar Ann Arbor era tăcut, iar această diferență o resimțea și Reggie Byron. În campusul gol al Universității din Michigan, unde 45.000 de studenți umpleau în mod obișnuit străzile, plutea o liniște asurzitoare. În acele prime luni, Reggie a continuat livrările de colete medicale destinate îngrijirii critice către spitalul Universității din Michigan, însă nimic nu mai era la fel.

Ceea ce Tony și Reggie nu știau, nu aveau cum să știe, era ceea ce se petrecea în culise. Lucruri la care se lucrase de luni de zile și care au făcut posibile primele livrări de vaccinuri din această săptămână.

Cum a început totul

Wes Wheeler, președintele UPS Healthcare, își amintește acele prime zile. „Am început să planificăm acest lucru din luna aprilie, când ne-am implicat în studiile clinice (ale vaccinurilor),” a spus Wes. „Acest lucru ne-a oferit o mulţime de informaţii despre modul în care aceste vaccinuri urmau să fie fabricate şi transportate, precum şi informații detaliate despre ce vaccinuri vor necesita anumite temperaturi sau se vor afla în anumite locații de producție.”

Nu a fost un proces ușor. Echipa a dezvoltat zeci de mii de scenarii de distribuire a traseelor, pentru a se asigura că UPS are capacitatea necesară în reţeaua sa din întreaga lume de a gestiona volumul.

Wes a adăugat că, atunci când a fost creat UPS Healthcare, cu puţin mai mult de un an în urmă, intenţia nu a fost aceea de a gestiona logistica unei pandemii globale, însă soarta avea alte planuri.

La începutul pandemiei, UPS a fost recunoscută ca parte a infrastructurii critice a țării, iar compania a umplut golul cauzat de închiderea unităților de retail. Volumul a crescut exponențial. Poate că niciodată până acum UPS n-a mai fost atât de importantă pentru economia mondială.

Cu toate acestea, planificarea era în curs pentru un rol chiar și mai important. Invitată să facă parte din planificarea Operațiunii Warp Speed, UPS a fost prezentă în momentul în care s-au dezvoltat scenarii logistice, în timp ce parteneriatele public/privat se grăbeau să dezvolte și să testeze vaccinuri COVID-19 eficiente.

Vedere de pe stradă

Ceea ce ştia cu siguranţă Tony Mazzella era că oamenii sufereau.

„În urmă cu șase luni, acest oraș era un oraș-fantomă”, a spus acesta. „A fost greu pentru toată lumea.”

Primăvara s-a transformat în vară și apoi în toamnă, pe măsură ce s-au desfășurat studii clinice asociate vaccinului pentru evaluarea siguranței și a eficienței acestuia, iar UPS a fost acolo pentru a lua notițe la fiecare pas. Continuarea rafinării unui plan care ar putea furniza doze dintr-o unitate de producție în brațele oamenilor din întreaga lume.

Kate Gutmann, directoare pentru vânzări şi soluţii, vicepreşedinte senior, divizia UPS Healthcare and Life Sciences, și-a exprimat recent perspectiva.

„Am lucrat cu Pfizer și cu 8 dintre cele 10 vaccinuri aflate în dezvoltare”, a afirmat Kate. „Planificarea a dat roade.”

Întrucât a devenit clar că vaccinul Pfizer-BioNTech a avut cele mai bune șanse pentru a beneficia de prima aprobare din partea FDA și a agențiilor similare din întreaga lume, perspectivele s-au clarificat.

Urmăriţi interviul cu Yahoo Finance referitor la pregătirea şi livrarea vaccinurilor.

„Acesta este momentul adevărului”, a spus Wes, descriind perioada de pregătire până la aprobarea de către FDA a vaccinului pentru utilizare în caz de urgenţă. „Am petrecut luni în șir făcând strategii alături de oficialii din cadrul Operațiunii Warp Speed și cu clienții noștri din domeniul sănătății privind logistica eficientă a vaccinurilor și a sosit momentul să punem planul în acțiune.”

CEO-ul Carol Tomé a anunțat în întreaga lume mândria colectivă resimțită de angajații UPS în aceste momente în care se creează istorie.

„Distribuţia vaccinurilor este o componentă esenţială a evoluției lumii noastre prin livrarea a ceea ce contează”, spune Carol. „Avem oameni dedicați și muncitori din întreaga lume care au fost instruiți cum să depoziteze, să manipuleze, să transporte și să livreze vaccinuri. Ne face plăcere să ne sprijinim partenerii din domeniul sănătăţii cu o logistică inteligentă şi eficientă pentru aceste vaccinuri, care vor proteja comunităţile şi vor salva vieţi.”

Un moment definitoriu pentru companie

Căpitanul UPS Houston Mills, vicepreşedinte operaţiuni de zbor, a declarat duminică, după pilotarea primului zbor cu vaccinuri către Worldport, Louisville, că fondatorul UPS, Jim Casey, ar fi fost mândru.

„Când el (Jim Casey) a pus bazele UPS printr-un împrumut de 100 USD și două biciclete care livrau mesaje, nu s-ar fi gândit nimeni că astăzi el va ajuta la livrarea vaccinurilor care ar putea literalmente să schimbe viețile oamenilor din întreaga lume… Ştiu că dl Casey ar fi mândru”, a spus el.

„Pentru Reggie din Ann Arbor, situat ironic la doar circa 90 minute de una dintre unitățile de producție a vaccinurilor, ea efectua acum, în cele din urmă, una dintre primele livrări de vaccinuri care puteau pune capăt calamității cauzate de infectările și decesele cauzate de COVID-19.

„Mă face să simt că am un impact pozitiv în viețile oamenilor”, a spus ea în ziua primei livrări de vaccin. „Am știut întotdeauna că locurile noastre de muncă sunt importante, dar această situație duce lucrurile la un alt nivel.”

Tony este întru totul de acord. New Yorker-ul care în mod normal era sociabil și efervescent era gânditor, ca urmare a unei călătorii aparent fără sfârșit, la capătul căreia se întrezărea acum o rază de lumină.

„Acesta este cel mai important colet pe care l-am livrat în cariera mea”, a afirmat el, referindu-se la cei peste 30 de ani de activitate alături de UPS, la câteva momente după efectuarea primei livrări la spitalul NYU din Manhattan. „Sper că lucrurile vor reveni la normal. Că oamenii se vor întoarce la muncă... şi își vor putea relua viața de odinioară. Aceasta este ceea ce sper să se realizeze prin livrarea acestui vaccin.

UPS susține lupta împotriva COVID-19 în orice mod posibil. Aflați mai multe despre Logistica noastră pentru Covid-19.