Ayuda de UPS en la entrega de vacunas COVID-19

La entrega de vacunas en cadena de frío llena un vacío importante.

El empleado de UPS Tony Mazzella, lo vio y lo sintió.

La isla de Manhattan casi vacía. Personas encerradas, negocios sin alma, un Times Square vacío. La ciudad que nunca duerme parecía sumida en un sueño profundo y muy oscuro.

La ciudad universitaria de Ann Arbor también estaba solitaria, y Reggie Byron sintió la diferencia. Un campus vacío en la Universidad de Michigan, donde 45,000 estudiantes normalmente llenan sus calles, ahora estaba en silencio. Reggie continuó sus entregas de paquetes de cuidado crítico al hospital de la Universidad de Michigan durante esos primeros meses, pero nada más era igual.

Lo que Tony y Reggie no sabían, o no podían saber, eran las cosas que sucedían detrás de escena. Cosas en las que se estaba trabajando desde hacía meses que hicieron posible las primeras entregas de vacunas de esta semana.

Cómo empezó todo

Wes Wheeler, presidente de UPS Healthcare, recuerda esos primeros días. “Comenzamos a planificar esto en abril, cuando nos involucramos en los ensayos clínicos (de vacunas)”, señaló Wes. “Eso nos dio mucha información sobre cómo se fabricarían y transportarían estas vacunas, y los distintos matices sobre temperaturas y los lugares de fabricación”.

No fue un proceso fácil. El equipo desarrolló decenas de miles de escenarios de rutas de distribución para asegurarse de que UPS tuviera la capacidad necesaria en su red en todo el mundo para manejar el volumen.

Wes agregó que cuando se creó UPS Healthcare hace poco más de un año, la intención no era lidiar con la logística de una pandemia global, pero el destino tenía otros planes.

Al principio de la pandemia, UPS fue reconocida como parte de la infraestructura crítica de la nación y la empresa llenó el vacío dejado por el cierre de las instalaciones minoristas. El volumen se disparó. Quizás nunca antes UPS había sido más esencial para la economía mundial.

Aún así, se estaba planificando un papel aún más importante. Fuimos invitados a ser parte de la planificación de la Operación Warp Speed , UPS estuvo en la mesa de negociación mientras se desarrollaban los escenarios logísticos y las alianzas público-privadas corrían para desarrollar y probar la efectividad de la vacuna contra la COVID-19 .

Vista desde la calle

Lo que Tony Mazzella sabía con certeza era que la gente estaba sufriendo.

“Hace seis meses, esto era un pueblo fantasma en la ciudad”, comentó. “Fue duro para todos”.

La primavera se convirtió en verano y luego en otoño, cuando se realizaron pruebas de vacunas para evaluar la seguridad y la eficacia y UPS estuvo allí para tomar notas en cada paso del camino. Continuar perfeccionando un plan que podría llevar las dosis desde una planta de producción a los hombros de personas de todo el mundo.

Kate Gutmann, directora de ventas y soluciones, vicepresidenta sénior de la Unidad de Ciencias Biológicas y UPS Healthcare, hace poco puso las cosas en perspectiva.

“Trabajamos con Pfizer y 8 de las 10 vacunas en desarrollo”, dijo Kate. “La planificación dio sus frutos”.

Cuando quedó claro que la vacuna Pfizer-BioNTech tenía la mejor oportunidad de obtener las primeras aprobaciones por parte de la FDA y agencias similares en todo el mundo, el panorama se hizo más claro.

Vea la entrevista con Yahoo Finance sobre la preparación y entrega de los envíos de vacunas.

“Este es el momento de la verdad”, señaló Wes, describiendo el período previo a la aprobación para uso de emergencia de la vacuna por parte de la FDA. “Hemos pasado meses elaborando estrategias con los funcionarios de la Operación Warp Speed ​​y nuestros clientes de atención médica sobre la logística eficiente de vacunas, y ha llegado el momento de poner el plan en acción”.

La directora ejecutiva Carol Tomé anunció al mundo el orgullo colectivo que se siente entre los empleados de UPS la víspera del histórico día.

“La distribución de vacunas es una parte clave del avance de nuestra sociedad global mediante la entrega de productos esenciales”, dijo Carol. “Contamos con personas dedicadas y trabajadoras en todo el mundo que han sido capacitadas para almacenar, manipular, transportar y entregar las vacunas. Nos complace apoyar a nuestros socios de atención médica con una logística inteligente y eficiente para estas vacunas que protegerá a las comunidades y salvará vidas”.

Un momento decisivo para la empresa

El capitán de UPS Houston Mills, vicepresidente de operaciones de vuelo, indicó que después de pilotar el primer vuelo de UPS cargado de vacunas a Worldport en Louisville el domingo, que el fundador de UPS, Jim Casey, se habría sentido orgulloso.

“Cuando él (Jim Casey) fundó UPS con un préstamo de $100 y dos bicicletas para entregar mensajes, pensar que hoy estaríamos ayudando a distribuir las vacunas que literalmente podrían cambiar la vida de las personas en todo el mundo... Sé que el Sr. Casey estaría orgulloso”, señaló.

“Para Reggie en Ann Arbor, irónicamente a solo 90 minutos de una de las instalaciones de producción de vacunas, finalmente estaba haciendo una de las primeras entregas de una vacuna que podría acabar con el flagelo de las enfermedades y las muertes por COVID-19.

"Me hace sentir que estoy marcando una diferencia en la vida de las personas”, señaló el primer día de entrega de la vacuna. “Siempre supimos que nuestros trabajos eran importantes, pero esto lo lleva a otro nivel”.

Tony no podría haber estado más de acuerdo. Este neoyorquino normalmente sociable y extravagante reflexionaba, el producto de un viaje aparentemente interminable que ahora es un rayo de luz al final del túnel.

“Este es el paquete más importante que he entregado en mi carrera”, indicó, refiriéndose a sus más de 30 años con UPS, momentos después de realizar la primera entrega en el Hospital NYU en Manhattan. “Espero que las cosas vuelvan a la normalidad. Que la gente vuelva a trabajar... pueda rehacer su vida. Eso es lo que espero con la entrega de esta vacuna.

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