Cincuenta y tres mil personas morirán este año de cáncer de colon. Joe no será uno de ellos.

Joe necesitaba una colonoscopia, pero su médico no quería que el paciente de 65 años abandonara su casa para someterse a un procedimiento prolongado e invasivo en una clínica. En lugar de eso, el médico solicitó una prueba de detección de alta precisión domiciliaria.

El kit de prueba llegó por UPS y Joe tomó una muestra. Él mismo la embaló, la etiquetó, la puso en una caja y la envió por UPS a un laboratorio para su análisis. Dedicó 45 minutos a estos sencillos pasos para proteger su salud.

Al día siguiente, el médico de Joe tuvo los resultados: no había señales de problemas.

El papel creciente de la logística de laboratorios

El análisis del laboratorio y la interpretación del médico tranquilizaron a Joe. Igualmente importante en la atención del paciente de hoy en día es el proceso logístico que transportó las muestras médicas de Joe.

En todo el mundo, la pandemia de COVID-19 destacó el creciente papel de la logística de laboratorio en los servicios de salud. Los médicos, investigadores y pacientes confían cada vez más en la práctica y la investigación respaldadas por envíos rápidos y seguros de muestras, vacunas, productos farmacéuticos y otros productos médicos.

Varias tendencias destacan la nueva importancia de la logística de laboratorio:

Servicios de salud en el hogar para principiantes. Hoy en día, los socios de logística pueden recoger o entregar muestras médicas casi en cualquier momento y lugar. Un dormitorio familiar, como el de Joe, puede convertirse en un entorno de asistencia.

La medicina personalizada también impulsó el perfil de la logística de laboratorio, en parte debido a la aparición de productos biológicos y tratamientos de fuentes orgánicas que pueden focalizarse en las enfermedades en sí, y no solo en los síntomas. Las vacunas son productos biológicos y requieren controles de temperatura cuidadosos. Los socios de logística con visibilidad y confiabilidad protegen la integridad de los envíos críticos.

Una tercera tendencia es la atención basada en el valor. Cuando los proveedores de los servicios de salud pueden ganar más en base a resultados, buscan una entrega a tiempo y confiable, así como una cadena de suministro ágil y compleja que pueda ajustarse a envíos más pequeños y frecuentes.

En cuarto lugar, la tecnología ha forjado nuevos vínculos entre los servicios de salud y la logística. La automatización y la inteligencia artificial mejoran el rastreo de especímenes y dispositivos, la visibilidad en tiempo real y la transparencia.

Por último, llega la gran tendencia: la COVID-19. Combatir una pandemia a escala global requiere mayores volúmenes de inventario disponible y una cadena de suministro más flexible. Ahora las naciones se alistan para distribuir miles de millones de potenciales dosis de vacunas por medio de cadenas de suministro que deben tener sistemas de calidad y temperatura sin riesgos.

Al mismo tiempo, como en el caso de Joe, la COVID-19 convirtió la telesalud en una opción preferida por muchos médicos y pacientes. Esto ha elevado el papel de la logística del laboratorio en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades.

Una ventaja competitiva con UPS Healthcare

Las empresas de servicios de salud que buscan una ventaja competitiva realmente no pueden tener una conversación seria sin la logística de laboratorio en la agenda. Es cierto, ya sea que las empresas gestionen especímenes, hagan ensayos clínicos o lleven a cabo investigaciones. Todos dependen de muestras y artículos que se transporten velozmente y con integridad.

Sin embargo, los desafíos de la logística de laboratorio no son para los débiles de corazón.

Los productos para salvar vidas, costosos, sensibles al tiempo y la temperatura nunca pueden estar en peligro. Los especímenes pueden transportar agentes infecciosos y requieren manipulación en procesos sin riesgo en cada punto. Un socio de calidad trabaja durante años para preparar su cadena de suministro de servicios de salud para gestionar dichos envíos.

En UPS, la logística de servicios de salud es la prioridad desde hace una década. Ese enfoque produjo una red para los servicios de salud dentro de otra red: UPS® Premier. Esta cartera de opciones de envío crítico es un carril exprés para los productos de los servicios de salud. La red utiliza sensores de última generación y tecnología de rastreo para comunicar el estado del envío a una red de paquetes críticos y al centro de mando. Los paquetes de muestras de laboratorio "hablan" entre sí y con los técnicos para transmitir en tiempo real la temperatura, ubicación, tiempo en tránsito, trayectoria aérea o terrestre y otra información crítica.

El empaque está alcanzando madurez en la logística de laboratorio moderna. El momento es oportuno: según un estudio de UPS, el 41 % de los ejecutivos de cadena de suministro considera las fallas de embalaje un reto importante de la cadena de suministro. Un buen socio de logística de laboratorio ofrece una cartera de opciones de embalaje con control de temperatura de diversos tamaños, rangos de temperatura y duraciones, de uso único o reutilizables.

La necesidad de velocidad en la logística de laboratorio

La velocidad importa. Ahora mismo, más de un 80 % de los laboratorios recibe quejas sobre los tiempos de entrega de muestras y resultados.

La entrega más temprana significa resultados de pruebas más rápidos y menos ansiedad en los pacientes. La velocidad también es un buen medicamento para la eficacia operativa: un 93 % de los ejecutivos de los servicios de salud afirman que es importante el control de los costos de logística y cadena de suministro. La pérdida de tiempo es pérdida de dinero.

La estabilidad y la viabilidad de los especímenes son los elementos esenciales. En el instante en que se extrae una muestra, el reloj comienza a marcar su viabilidad. El transporte y la supervisión confiables a lo largo de la cadena de suministro garantizan la entrega a tiempo y una mejor experiencia para el paciente.

Cada una de las 7.8 mil millones de personas del mundo son pacientes en espera. Personas de todas las edades, clases y condiciones físicas confían en las asociaciones entre servicios de salud y proveedores de logística para tener vidas largas, saludables y productivas.

Los laboratorios desempeñan un papel integral en ayudar a los médicos a diagnosticar afecciones de forma rápida y precisa, lo cual asegura los mejores planes de tratamiento. La medicina moderna depende cada vez más de un propósito compartido entre los laboratorios y la logística.

El éxito se basa en la misma filosofía básica: no es una muestra. Se trata de alguien.

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