최근 2022 UPS 헬스케어 포럼에서 시간을 보내며 저는 헬스케어에서 일하는 제 개인적인 목적인 이유에 대해 많은 생각을 했습니다. 이게 바로 제가 하는 일을 사랑하는 이유죠. 이는 환자, 즉 공급망 최종 단계에 있는 이 사람들에게 우리 모두가 각자 전달한다고 믿는 사람들에 대한 것입니다.

개인적으로 한 환자가 기억이 납니다. Nick이라는 사람이었는데, 제 직업의 사명이 된 대표적인 분이에요. 그리고 몇 년 전, 저는 노스캐롤라이나의 한 작은 리그에서 그를 코치했습니다. Nick은 만성적인 천식을 가지고 있었어요. 이 어린 소년은 언제나 흡입기를 소지해야했죠. 당시 저는 제약품 회사에서 일했어요. 제 공장에선 그 아이가 가지고 다니는 흡입기를 제조, 유통했죠. 그 아이의 생명을 구하는 흡입기 말이에요.

헬스케어 공급망 측면에서 우리가 하는 일은 종종 이 산업에서 일상적으로 행해지는 활동들 사이에서 길을 잃기도 합니다. 우리의 업무가 실제로 살아있는 사람들에게 영향을 준다는 사실을 종종 상기해야 해요. 혁신적인 헬스케어 제품이 효과적이고 효율적인 유통을 보장하고 공급망 최종 순환을 마무리하는 것은 Nick과 같은 아이들의 생명을 구하는 의약품 전달을 의미합니다.

UPS 글로벌 헬스케어 환경은 역동성과 더불어 유동성을 갖습니다. 변화의 과제는 공급망에 영향을 주고 비용을 발생시키죠. 헬스케어 분야에서 만나볼 수 있는 하나의 특별한 추세인 니어쇼어링은 우리의 의사결정 중심에 한층 더 가까이 다가왔습니다.

수년에 걸쳐 우리는 헬스케어 제품 소싱 및 생산을 시장에 근접하여 고객에게 보다 가까이 다가가기 위해 상당한 대화를 이어왔습니다. 이러한 시간이 소요되는 데에는 다음과 같은 이유가 있었습니다.

• 아시아 생산 및 공급망 노출 및 비용 관련 의심
• 인건비 증가
• 원거리에 따른 시장 출시 속도의 과제
• 환경, 사회, 지배구조(ESG) 지속 가능성 목표 관련 강조 증가

아시다시피 팬데믹으로 인해 이러한 문제들이 물밀듯 밀려왔습니다. 갑자기 인건비가 더 많이 드는 것이 아니라 인력을 전혀 구할 수 없게 되었습니다. 노동력이 가장 시급한 이 시기에 아시아 공급망은 뒤틀리고 종종 무너지기까지 했습니다. 엎친 데 덮친 격으로 중국에서의 노동 관련 대우와 인권 관련 어려움이 발생했습니다. 여기 더해 아시아에서의 지적 재산권 보호 문제도 있었고… 전혀 개선될 기미가 보이지 않았습니다.

그 결과 이러한 이유들로 인해 팬데믹은 초기 니어쇼어링 움직임에 일종의 촉매 역할을 했습니다. 기업들은 한결 접근성 있는 공급망을 보유해 과도하게 의존하지 않도록 투자하고 있습니다. 니어쇼어링을 고려해 기업들은 잠재적 이점의 균형을 유지하는 중이죠.

니어쇼어링의 잠재적 이점

• 지적 재산 침해 관련 노출 감소: 일부 기업들은 선호하는 보호에 대한 기준이 부족한 국가에서 지속적인 위험에 놓이는 아이디어와 정보를 다루기만 해도 ‘이 정도면 충분하다’고 말합니다.
• 관리 기능: 제조업체는 니어쇼어링을 통해 운송 및 배송 제한이 촉발하는 재정적 영향을 완화할 수 있다고 보고 있습니다. 새로운 상업적인 벤처와 신제품과 관련해 절약한 부분들을 투자할 수 있게 되었죠. 이와 같은 이유를 통해 UPS는 멕시코, 인도, 동남아시아로의 니어쇼어링 이전을 통해 기업의 운영 및 비용을 완벽히 통제하고 있습니다.
• 비용 절감: 집과 가까운 곳에서 기업을 운영함으로써 더 낮은 비용으로 비즈니스 수행이 가능합니다. 출장 및 물류 비용이 감소했죠. 또한 일부 근해 국가의 노동력은 고용 및 교육 비용이 없이도 동일한 품질의 작업을 제공합니다.
• 시간대 정렬: 멕시코를 비롯한 일부 남미 국가는 주요 미국 시간대를 공유합니다. 이러한 요소는 아시아 지역보다 한층 쉽고 효율적인 협업을 제공합니다. 또한 공유하는 시간대에서 문화적 일치가 때때로 일어난다는 점 역시 장점에 해당합니다. 일례로 라틴아메리카로 니어쇼어링을 할 시 미국 기업은 중국어보다 스페인어에 유창한 전문가를 고용할 수 있다는 이점을 갖고 있습니다.
• 환경, 사회 및 지배구조 지속 가능성 관련 집중: 니어쇼어링이 친환경적인 결정이라는 것이 점점 더 많은 사례에서 드러나고 있습니다. 제품의 이동 거리가 짧아졌으며, 연료를 절약하고, 탄소 발자국을 개선합니다. 또한 고객에게 영향을 미치거나 평판 훼손, 환경 훼손과 같은 부작용의 위험이 낮아지죠.

니어쇼어링은 헬스케어 기업의 요체입니다. 회사의 건강은 환자의 건강으로 직결될 수 있습니다. UPS는 공급망 최종 단계에 있는 사람이 바로 UPS가 상대하는 비즈니스라는 것을 절대 잊지 않았으면 합니다.

이 세상 모든 Nick을 위하여.
John Bolla, UPS 헬스케어 사장

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