Μάθετε να αναγνωρίζετε την απάτη

Η δυνατότητα οποιουδήποτε να αγοράζει οτιδήποτε, από οπουδήποτε, οποιαδήποτε ώρα της ημέρας ή της νύχτας, προσφέρει απίστευτες ευκαιρίες σε όλους μας και στους εικονικούς μας γείτονες σε όλο τον κόσμο. Δυστυχώς, ορισμένοι από αυτούς τους γείτονες δεν σκέφτονται με γνώμονα το δικό μας συμφέρον. Ένας τύπος απάτης είναι η αποστολή πλαστών επιταγών ή χρηματικών εντολών, συνήθως με την υπηρεσία UPS Next Day Air®, είτε ως απάντηση σε μια online διαφήμιση είτε στο πλαίσιο μιας πλαστής προσφοράς εργασίας. Μην υποθέτετε ότι η μέθοδος της παράδοσης προσδίδει νομιμότητα στα περιεχόμενα του δέματος.

Αν λάβατε μια επιταγή ή μια χρηματική εντολή που δεν περιμένατε, θα πρέπει να τη θεωρήσετε πλαστή. Θα πρέπει επίσης να είστε εξαιρετικά επιφυλακτικοί αν λάβετε μια επιταγή ή μια χρηματική εντολή για ποσό μεγαλύτερο από το αναμενόμενο. Μπορεί κάποιος να επικοινωνήσει μαζί σας μέσω e-mail, ζητώντας σας να εξαργυρώσετε ή να καταθέσετε τα χρήματα και να επιστρέψετε τμήμα τους μέσω Western Union ή με άλλη μέθοδο. Ο απατεώνας θα σας πει ότι μπορείτε να κρατήσετε τμήμα των χρημάτων, κάτι που δεν σας συμφέρει αν λάβετε υπόψη σας ότι η αρχική επιταγή είναι πιθανότατα πλαστή. Ακόμα και η τράπεζα μπορεί αρχικά να θεωρήσει την επιταγή ή τη χρηματική εντολή νομότυπη, με αποτέλεσμα να ανακαλύψει την αλήθεια καθυστερημένα και να σας την επιστρέψει για επιστροφή των χρημάτων που σας κατέβαλε.

Στο παρελθόν, οι απατεώνες χρειάζονταν να έχουν "τίμιο πρόσωπο." Οι σημερινοί, όμως, εγκληματίες, αρκεί να έχουν μια ιστοσελίδα ή ένα e-mail που μοιάζει νόμιμο για να διαπράξουν απάτη.

Παρακολουθούμε τακτικά το Internet για μη εξουσιοδοτημένη χρήση της μάρκας UPS, ώστε να προστατεύουμε τους πελάτες μας. Η μη εξουσιοδοτημένη ή μη αδειοδοτημένη χρήση πνευματικής ιδιοκτησίας της UPS (εμπορικά σήματα, δικαιώματα copyright, ευρεσιτεχνίες και εμπορικά μυστικά) παρακολουθείται και, εφόσον είναι γνωστή, λαμβάνονται οι απαραίτητες ενέργειες. Σημειώστε ότι ορισμένες ιστοσελίδες μπορεί να έχουν την ίδια εμφάνιση και αίσθηση με μια νομότυπη ιστοσελίδα της UPS. Για να είστε βέβαιοι ότι αποκτάτε πρόσβαση σε μια εξουσιοδοτημένη ιστοσελίδα της UPS, χρησιμοποιείτε τη διεύθυνση "ups.com" ή "international.ups.com" αντί για κάποια σύνδεση ενσωματωμένη σε άλλη πηγή.

Τα e-mail δόλου υιοθετούν διάφορες μορφές και αποτελούν μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες τρίτων, που δεν σχετίζονται με την UPS. Αυτά τα μηνύματα e-mail που αναφέρονται ως "phishing" ή "spoofing" γίνονται ολοένα και πιο συνηθισμένα και ίσως να μοιάζουν νόμιμα, με την ενσωμάτωση εμπορικών ονομασιών τραπεζών, χρωμάτων ή άλλων νομικών ενημερώσεων. Για να προστατευθείτε καλύτερα, εξοικειωθείτε με αυτές τις μεθόδους εξαπάτησης:

• Spam: Το spam, που συχνά αναφέρεται ως "ανεπιθύμητη αλληλογραφία", αποτελείται από μηνύματα e-mail που δεν έχουν ζητηθεί από τον αποδέκτη τους και που στοχοποιούν τον αποδέκτη με μηνύματα απευθείας αλληλογραφίας.
• Phishing: Ο όρος "phishing", με την έννοια του ψαρέματος για εμπιστευτικές πληροφορίες, αναφέρεται σε μια απάτη στην οποία ο αποστολέας προσπαθεί να παραπλανήσει και να λάβει και να χρησιμοποιήσει προσωπικά ή οικονομικά στοιχεία.

Να έχετε υπόψη σας ότι η UPS δεν ζητά πληρωμές ή προσωπικά στοιχεία, οικονομικά στοιχεία, αριθμούς λογαριασμών, αναγνωριστικά, κωδικούς πρόσβασης ή αντίγραφα τιμολογίων με απρόκλητα μηνύματα e-mail ή συμβατικού ταχυδρομείου, μέσω τηλεφώνου ή φαξ ή συγκεκριμένα με αντάλλαγμα τη μεταφορά αγαθών ή υπηρεσίες. Η UPS δεν αποδέχεται καμία ευθύνη για οποιεσδήποτε δαπάνες ή χρεώσεις επιβαρυνθείτε ως αποτέλεσμα κάποιας δόλιας δραστηριότητας.

Η ενημέρωση και η αναγνώριση των δόλιων e-mail, επιστολών και των προσπαθειών phishing είναι ζωτικές για να μπορείτε να προστατεύεστε από κλοπή και άλλα σχετικά εγκλήματα. Οι κοινές ενδείξεις ότι ένα μήνυμα e-mail ίσως να είναι δόλιο, περιλαμβάνουν τα εξής:

• Σχεδιαστικά ελαττώματα: Ένα μήνυμα e-mail που περιλαμβάνει παραμορφωμένα ή ακανόνιστου μεγέθους λογότυπα 
• Κακή γραμματική: Γραμματικά σφάλματα και υπερβολική χρήση θαυμαστικών 
• Ορθογραφικά λάθη: Ορθογραφικά εσφαλμένες λέξεις ή συνδέσεις προς αλλοιωμένες τοποθεσίες στο web (Για παράδειγμα, τροποποιήσεις ή παραλλαγές της διεύθυνσης της νομότυπης τοποθεσίας web www.ups.com, όπως www.unitedparcelservices.com.)
  Σημείωση: Η UPS στέλνει νόμιμα e-mail από διάφορες διευθύνσεις URL, συμπεριλαμβανομένων των ups.com και upsemail.com.
• Αίσθηση επείγοντος: Επείγοντα μηνύματα που ζητούν άμεσες ενέργειες, όπως "Ο λογαριασμός σας θα ανασταλεί εντός 24 ωρών." ή "Επικοινωνήστε αμέσως μαζί μας για να ζητήσετε το πακέτο/το βραβείο σας."
• Αφύσικα αιτήματα: Ένα αίτημα με το οποίο γίνεται προσπάθεια να σας αποσπάσουν χρήματα, οικονομικές πληροφορίες (π.χ. στοιχεία τραπεζικού λογαριασμού ή αριθμούς καρτών πληρωμής) ή προσωπικά στοιχεία με αντάλλαγμα την παράδοση ενός πακέτου ή άλλου αντικειμένου 
• Κενά στην επικοινωνία: Ένα μήνυμα e-mail που δεν παρέχει εναλλακτικό τρόπο μετάδοσης των πληροφοριών που ζητούνται (π.χ. τηλέφωνο, συμβατικό ταχυδρομείο ή σημεία φυσικής παρουσίας)
• Παραπλανητικός Σύνδεσμος: Ένας σύνδεσμος ο οποίος εμπεριέχεται σε ένα e-mail και που φαίνεται να κατευθύνει το πρόγραμμα περιήγησής σας σε ένα γνωστό, ασφαλή ιστότοπο, αλλά στην πραγματικότητα σας κατευθύνει το browser σας σε άλλες, ενδεχομένως μη ασφαλείς, διευθύνσεις. Αυτό μπορείτε να το εντοπίσετε, μετακινώντας τον κέρσορα σας πάνω από το σύνδεσμο. Με αυτήν την κίνση εμφανίζεται ο πραγματικός "προορισμός" του συνδέσμου σε ένα παράθυρο, κάτω αριστερά της γραμμής κατάστασης σας, ή σε άλλη θέση, ανάλογα με τα e-mail client. Είναι ύποπτο συνεπώς, εάν ο πραγματικός προορισμός δεν ταιριάζει με τη διεύθυνση στο σύνδεσμο. Επίσης, να είστε δύσπιστοι σε συνδέσεις που εμπεριέχουν αριθμούς στη θέση των γραμμάτων, συντομογραφίες και ορθογραφικά λάθη.

Ορισμένα νόμιμα μηνύματα από την UPS μπορεί να έρχονται με τη μορφή e-mail το οποίο περιλαμβάνει στο εσωτερικό του μια σύνδεση "epackage". Αυτά τα μηνύματα έχουν σχεδιαστεί για να παρέχουν αυξημένη προστασία για ευαίσθητες πληροφορίες και η σχετική σύνδεση θα ξεκινά πάντα με https://ftp2.ups.com.

Δείτε παραδείγματα κοκόβουλων μηνυμάτων ηλεκτρονικού ταχυδρομείουΆνοιγμα του συνδέσμου σε νέο παράθυρο

Εκτός από ψευδείς ιστοσελίδες και μηνύματα e-mail, οι απατεώνες μπορεί να σας τηλεφωνήσουν, να σας στείλουν γραπτά μηνύματα, φαξ, επιστολές ή να επικοινωνήσουν με άλλο τρόπο, προσπαθώντας να αποσπάσουν τα προσωπικά σας στοιχεία. Αυτές οι δόλιες επικοινωνίες αποτελούν μη εξουσιοδοτημένες ενέργειες τρίτων, που δεν σχετίζονται με την UPS. Σε κάποια δόλια επικοινωνία που δήθεν προέρχεται από την UPS, μπορεί να ισχυρίζονται ότι έχετε να παραλάβετε ένα δέμα. Αυτός που επικοινωνεί μαζί σας θα σας ζητήσει συνήθως τα προσωπικά σας στοιχεία ή/και μια προκαταβολή για να παραλάβετε ένα δέμα ή μπορεί να ισχυριστεί ότι υπάρχει ανάγκη να ενημερώσει τον λογαριασμό σας, με την απόκτηση προσωπικών πληροφοριών ή ενός αντιγράφου του τιμολογίου σας UPS. Οι σύνδεσμοι στα γραπτά μηνύματα μπορεί να περιέχουν κακόβουλο λογισμικό ή να οδηγούν σε ψευδή ιστοσελίδα.

Αν επικοινωνήσει μαζί σας η UPS σχετικά με ένα δέμα, ο εκπρόσωπος της UPS θα είναι πάντα σε θέση να σας πει έναν αριθμό αναζήτησης, τον οποίο μπορείτε να επαληθεύσετε στην ιστοσελίδα μας. Θα πρέπει επίσης να γνωρίζετε ότι η UPS μπορεί να επικοινωνεί μαζί σας κατά καιρούς σχετικά με προσφορές υπηρεσιών ή για λόγους μάρκετινγκ, θα μπορείτε όμως πάντα να επαληθεύετε τον αριθμό τηλεφώνου μας και να μας καλέσετε εσείς πριν συνεχίσουμε.

Αν ποτέ δεν είστε βέβαιοι για την εγκυρότητα μιας επικοινωνίας, ζητήστε το ονοματεπώνυμο του ατόμου που σας καλεί και έναν αριθμό τηλεφώνου στον οποίο μπορείτε να επιστρέψετε το τηλεφώνημα.

Δείτε παραδείγματα γραπτών μηνυμάτωνΆνοιγμα του συνδέσμου σε νέο παράθυρο

Οι περισσότερες παράνομες απάτες "εργασίας από το σπίτι" μπορούν να αποφευχθούν αν προσέχετε για υποσχέσεις μη ρεαλιστικών αμοιβών χωρίς να απαιτείται εμπειρία ή για δουλειές που απαιτούν να κάνετε κάποια πληρωμή πριν μάθετε τις λεπτομέρειες. Κάποιες από αυτές τις απάτες, πάντως, είναι πιο δύσκολο να αναγνωριστούν ως απάτες και μπορεί να οδηγήσουν σε δική σας προσωπική ευθύνη. Κάποια γνωστά παραδείγματα περιλαμβάνουν τα εξής:

1. Υπεύθυνος επεξεργασίας επιταγών μισθοδοσίας (ή άλλου τύπου): Η απάτη που γίνεται με αυτή τη θέση εργασίας περιλαμβάνει την εκτύπωση και αποστολή επιταγών ή εντολών πληρωμής "μισθοδοσίας" ή άλλου τύπου (συνήθως με την υπηρεσία UPS Next Day^® Air ή με άλλη υπηρεσία παράδοσης την επόμενη εργάσιμη). Ο απατεώνας μπορεί να σας έχει προμηθεύσει με λογισμικό εκτύπωσης επιταγών ή να σας έχει ζητήσει να το αγοράσετε εσείς και θα σας προμηθεύσει με έναν αριθμό λογαριασμού της UPS (ή ενός ανταγωνιστή της) ή θα σας ζητήσει να αποκτήσετε δικό σας λογαριασμό. Ο απατεώνας μπορεί επίσης να σας προμηθεύσει με έναν αριθμό τραπεζικού λογαριασμού ο οποίος θα εκτυπώνεται στις επιταγές, μια ψηφιακή υπογραφή και έναν κατάλογο ονομάτων, διευθύνσεων και ποσών πληρωμής. Στη συνέχεια, οι πλαστές επιταγές στέλνονται σε άτομα που έχουν διαφημίσει ότι διαθέτουν αντικείμενα προς πώληση. Τους ζητείται να εξαργυρώσουν τις επιταγές, οι οποίες συνήθως περιέχουν ποσό μεγαλύτερο από την τιμή που ζητούσαν, και να επιστρέψουν τμήμα των χρημάτων μαζί με το αντικείμενο που αγοράζεται. Στη συνέχεια, οι επιταγές επιστρέφονται από την τράπεζα ως πλαστές.
2. Μυστηριώδεις αγοραστές: Οι νόμιμοι μυστηριώδεις αγοραστές κάνουν αγορές σε καταστήματα και παρέχουν σχόλια στο κατάστημα (ή σε κάποιον τρίτο) σχετικά με την εμπειρία τους. Όταν στη συγκεκριμένη δουλειά εμπλέκεται απάτη, ζητείται από τους "μυστηριώδεις αγοραστές" να χρησιμοποιήσουν χρηματικά ποσά που τους στέλνονται μέσω επιταγής ή εντολής πληρωμής - που αργότερα αποδεικνύεται ότι είναι πλαστή. Πολλές φορές χρειάζεται η επιστροφή με έμβασμα ενός τμήματος των χρημάτων στο "μυστηριώδες κατάστημα" μέσω μιας υπηρεσίας τρίτων (π.χ. της Western Union).
3. Υπεύθυνος επεξεργασίας επιστροφών: Όταν στη συγκεκριμένη δουλειά εμπλέκεται απάτη, προσφέρεται εργασία ημιαπασχόλησης για την παραλαβή και επεξεργασία εισερχόμενων αποστολών από τους πελάτες μιας εταιρείας. Οι εταιρείες συνήθως πωλούν ηλεκτρονικά ή αξεσουάρ για μωρά ή ανταλλακτικά αυτοκινήτων. Σας δίνεται η οδηγία να επιθεωρείτε τα δέματα και να ακολουθείτε τις οδηγίες του αρμόδιου "Διευθυντή επιστροφών", όπως να επανασυσκευάζετε τα εμπορεύματα και να τα στέλνετε σε κάποια άλλη τοποθεσία. Ίσως να μην υπάρχει αρχική δαπάνη και όλα τα εφόδια για τη θέση αυτή παραγγέλλονται και στέλνονται σε εσάς. Η επικοινωνία γίνεται κυρίως μέσω email.