Comment la logistique des soins de santé peut-elle suivre le rythme rapide de l’innovation dans le secteur des soins de santé ?

C’est une question à laquelle des équipes telles que l’équipe Technology and Innovation Industrial Engineering (I.E.) d’UPS Healthcare s’efforcent de répondre. En mettant constamment l’accent sur la mise en œuvre de nouvelles technologies dans le cadre de leurs opérations, ils ont saisi l’opportunité d’introduire des robots Locus autonomes en tant qu’assistants de collecte pour leurs employés en entrepôt.

Les robots, qui ont à peu près la taille d’un être humain, utilisent une carte d’entrepôt programmée et des capteurs pour se déplacer vers différents emplacements assignés. Cela permet d’améliorer la précision des commandes tout en rendant le mouvement des travailleurs plus efficace. Scannez, choisissez, confirmez et le robot passe à la tâche suivante.

Josh Katz, responsable d’I.E., partage son enthousiasme à tirer parti de technologies passionnantes pour rationaliser les opérations et simplifier les complexités.

Il explique : « C’est une période passionnante pour UPS Healthcare. La technologie nous permet de faciliter la vie de nos opérateurs, leur permettant de se concentrer sur ce qui compte : le client. Dans le même temps, nos clients nous demandent de résoudre des problèmes de plus en plus difficiles tout en nous appuyant moins sur nos ressources traditionnelles, et les technologies que nous choisissons d’utiliser nous aident à gérer ces aspects complexes. »

Préparation des robots pour la phase de soins de santé

La mise en œuvre de robots Locus pour les opérations des soins de santé a représenté un défi important : s’adapter aux environnements froids. Intégrés avec succès dans un environnement d’entrepôt, les robots Locus devront naviguer à l’intérieur et à l’extérieur des glacières tout en maintenant un flux de travail ininterrompu.

Rachel Durbin, superviseur d’I.E., se souvient : « C’était une nouvelle entreprise pour Locus. Cela a pris du temps, mais nous avons réussi à développer un système de portes automatisées équipé de capteurs pour maintenir les conditions de température requises. »

L’équipe a également relevé d’autres défis particuliers, comme l’introduction de nouveaux sacs de transport pour manipuler des produits de taille variable et l’établissement de points de dépôt spécialisés pour les produits HAZMAT.

Après avoir établi la carte des lieux, le prochain obstacle était l’intégration de l’équipe des opérations à temps pour le lancement le 1 novembre 2022.

Collaboration homme-machine

« L’équipe était initialement sceptique, comme c’est le cas pour tout nouveau processus, mais la technologie s’est avérée conviviale », explique Stephanie Morgan, superviseuse des opérations. « Les robots offrent une fonction de gamification que l’équipe apprécie, favorisant une concurrence saine. De plus, les robots permettent aux utilisateurs de sélectionner la langue de leur choix, ce qui permet d’attirer davantage de talents. »

Le processus se déroule comme suit :

• Les commandes entrantes sont saisies dans les robots, dans un lieu appelé « induction ».
• Les robots se rendent aux zones désignées et cartographiées sur le sol pour la collecte.
• Lorsque les employés d’UPS Healthcare parcourent les lieux, ils scannent simplement les articles sur le robot en attente et confirment la transaction.
• Le robot passe rapidement à l’étape suivante pour traiter le produit de soins de santé, et finit par le rendre à l’équipe des opérations pour le traitement sortant.
• Le robot retourne dans la zone d’induction pour recevoir sa commande suivante.
• Un tableau de bord de productivité, bien visible dans la zone des opérations, fournit des informations en temps réel sur la productivité et le statut. Ces indicateurs clés permettent à l’équipe d’identifier les lacunes et d’effectuer les ajustements nécessaires.

Au fil des mois, l’équipe a obtenu des résultats remarquables. La productivité a doublé, et les blessures liées à la poussée et à la traction ont chuté à près de zéro.

Perspectives d’avenir

Ces réalisations ont été accompagnées de précieuses leçons, qui guideront les futures mises en œuvre technologiques.

Rachel explique : « Nous reconnaissons l’importance d’impliquer l’équipe des opérations le plus tôt possible. Sa perspective unique et ses connaissances approfondies leur permettent de fournir des commentaires précieux. Notre relation garantit que nous maintenons une qualité à 100 % tout en atteignant nos objectifs de mise en œuvre. »

Alors que la logistique des soins de santé devient de plus en plus technologique, la réussite dépendra toujours de la synergie entre l’homme et la technologie.

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