1981 - 1988
Etterspørselen etter pakkelevering med fly økte på 1980-tallet, og den føderale dereguleringen av flyindustrien skapte nye muligheter for UPS. Men deregulering medførte også forandring, da etablerte flyselskap reduserte antall flyvninger og la ned enkelte ruter. UPS begynte dermed å opprette en egen flåte med fly for å sørge for pålitelige leveringer.
I og med at etterspørselen etter raskere tjenestevirksomhet økte begynte UPS med levering over natten, og innen 1985 var tjenesten UPS Next Day Air tilgjengelig i alle 48 delstater og Puerto Rico. Alaska og Hawaii kom til senere. UPS gikk samme år inn i en ny epoke av internasjonal pakke- og dokumenttjeneste med fly, noe som knyttet USA til seks europeiske nasjoner. I 1988 fikk UPS tillatelse fra FAA (Federal Aviation Administration) til å bruke egne fly, og firmaet ble dermed offisielt et flyselskap. Ved å rekruttere de beste folkene som var tilgjengelig, integrerte UPS en rekke kulturer og prosedyrer i en helhetlig virksomhet som ble kalt UPS Airlines.
UPS Airlines ble utviklet i løpet av litt over et år med all nødvendig teknologi og støttefunksjoner, og var det raskest voksende flyselskapet i FAAs historie. I dag er UPS Airlines et av de 10 største flyselskapene i USA. UPS Airlines har noen av de mest avanserte informasjonssystemene i verden, som COMPASS-systemet (Computerized Operations Monitoring, Planning and Scheduling System), som gir informasjon i forbindelse med planlegging av flyvninger, tidsplanlegging og lasthåndtering. Systemet kan brukes til å planlegge optimale flyvninger opptil seks år i forkant, og er unikt innenfor bransjen.
Internasjonal vekst
1988 - 1990
UPS tok steget ut i verden først i 1975 da selskapet startet å tilby tjenester i den kanadiske byen Toronto. Driften i Tyskland startet opp året etter. I 1980-årene ble imidlertid UPS for alvor en del av det internasjonale transportmarkedet, med tjenestevirksomhet i et voksende antall land og territorier i USA, Øst- og Vest-Europa, Midtøsten, Afrika og langs Stillehavskysten. I 1985 startet UPS opp med internasjonale flytjenester mellom USA og seks europeiske land. I 1989 begynte UPS med innenlands flytjenester i Tyskland.
UPS betjener i dag et internasjonalt pakke- og dokumentnettverk i flere enn 185 land og territorier som strekker seg over både Atlanterhavet og Stillehavet. Med sin internasjonale tjeneste kan UPS nå over fire milliarder mennesker, dobbelt så mange mennesker som kan nås med et hvilket som helst telefonnettverk.
UPS Tidskapsel
1981-1990
Milepæler
1981 Kjøpte sitt første fly til bruk i flyleveringstjenesten.
1982 Begynte drift fra hovedsetet for flyfrakt i Louisville.
1985 Oppstart av internasjonal flytjeneste mellom USA og seks europeiske land.
1988 UPS får tillatelse fra FAA til å bruke egne fly og blir offisielt et flyselskap.
1989 Worldwide Express Service ekspanderer og leverer nå pakker og dokumenter til over 175 land (fra 104 land tidligere).
1990 Første planlagte flyvninger til Asia med et UPS-fly.